Orlova tragedija
Iolaire je potonula tik uz obalu s jarbolom koji je virio iz vode, što je spasilo Donalda Morrisona.
Kada je Njemačka 11. studenoga 1918. pristala na primirje, započela je demobilizacija u britanskim oružanim snagama. To je zanimalo obične mornare, ali i njihove nadređene, a prije svega političare. Stotine tisuća mladih ljudi, držanih pod strogom disciplinom, ponekad i kilometrima od svojih domova, često u svakodnevnoj opasnosti od gubitka života prethodnih mjeseci, u vrijeme kada se činilo da opasnost od "Huna" više ne postoji, eksplozivni element .
Čini se da je upravo strah od izbijanja nezadovoljstva vojnih masa, a ne toliko ekonomski razlozi, postali glavni pokretač ishitrenog otpuštanja vojnika i mornara iz redova. Tako su demobilizirani borci lutali kući u dugom i širokom carstvu. No, ovo “dugo putovanje kući” nije dobro završilo za sve. Mornari i vojnici Lewisa i Harrisa na Vanjskim Hebridima bili su posebno brutalni.
Porijeklom s Vanjskih Hebrida, mornari (velika većina) i vojnici hrlili su u Kyle od Lochalsha. Ovdje treba napomenuti da je od otprilike 30, 6200 stanovnika Lewisa i Harrisa uvršteno oko XNUMX ljudi, što u praksi čini veliku većinu sposobnih mladih ljudi.
Kyle of Lochalsh je selo koje se nalazi na ulazu u jezero Loch Alsh. oko 100 km jugozapadno od Invernessa i povezan s njim željeznicom. Mornari su stigli u Inverness, otpušteni iz službe u Orkney bazi Velike flote - Scapa Flow. To, kao i činjenica da je lokalni parobrod elegantnog imena Sheila jednom dnevno na Lewisu i Harrisu polazio s Kylea od Lochalsha za Stornoway, a posljednjeg dana 1918. tamo se okupilo više od pola tisuće demobiliziranih ljudi. Ipak, nemaju svi mjesto na brodu.
Više od 100 mladića moralo je čekati dalje, što je, s obzirom na njihovu razinu frustracije i ljutnje, samo po sebi bilo opasno. Zapovjednik morskog područja, poručnik Richard Gordon William Mason (koji živi u Lochalshu), očito nije htio imati posla s braćom pomorcima koji slave Novu godinu i odlučio je upotrijebiti pomoćnog domara Iolara, koji je stajao u luci, da prevoziti mornare. Njegov zapovjednik, poručnik Walsh, kao ni Mason iz pričuve Kraljevske mornarice) nisu bili unaprijed obaviješteni da je za njega predviđen transportni zadatak. Kad je Walsh saznao da mora posaditi stotinjak ljudi, isprva se bunio. Njegovi argumenti bili su potpuno točni - na brodu je imao samo 2 čamca za spašavanje kapaciteta ne više od 40 osoba i 80 prsluka za spašavanje. Mason je, međutim, željan izbjeći nevolje pod svaku cijenu, inzistirao. Nije ga uvjerio ni argument da zapovjednik Iolaire nikad nije noću svraćao u Stornoway i da je luka vrlo zahtjevna u pogledu navigacije. Dok su se oba časnika ogradila od svađa, na kolodvor su stigla još dva depoa s demobiliziranim osobama. Ovo je riješilo problem, - doslovno je odlučio Mason.
slikovito rečeno, "smiriti" situaciju. Dakle, 241 osoba se ukrcala na Iolaire. Posada od 23 osobe.
Kyle of Lochalsh udaljen je oko 60 nautičkih milja od Stornowaya. Dakle, to nije velika udaljenost, a ruta prolazi kroz olujne vode tjesnaca Minch, koji karakterizira visoka dinamika vremenskih uvjeta.
