Čuveni pohod zapovjednika Milla
Millov admiralski brod s relija do Dardanela je torpedni čamac Spica u La Speziji. Fotografija NHHC
Pohod torpednih čamaca na Dardanele u srpnju 1912. nije bio najvažnija borbena operacija talijanske flote tijekom Tripilskog rata (1911.-1912.). Međutim, ova je operacija postala jedno od najpoznatijih postignuća Regia Marine u ovom sukobu.
Rat koji je Italija objavila Osmanskom Carstvu u rujnu 1911. karakterizirala je osobito značajna prednost talijanske flote nad turskom. Potonji nije mogao izdržati modernije i brojnije brodove Regina Marine. Sukobi mornarica obiju sukobljenih zemalja nisu bili odlučujuće bitke, a ako su se i dogodili, bili su jednostrani dvoboji. Na samom početku rata grupa talijanskih razarača (razarača) obračunala se s turskim brodovima u Jadranu, a kasnije bitke, uklj. u zaljevu Kunfuda (7. siječnja 1912.) i kod Beiruta (24. veljače 1912.) potvrdio je nadmoć talijanske flote. Važnu ulogu u borbi odigrale su desantne operacije, zahvaljujući kojima su Talijani uspjeli zauzeti obalu Tripolitanije, kao i otoke arhipelaga Dodekaneza.
Unatoč tako jasnoj prednosti na moru, Talijani nisu uspjeli eliminirati značajan dio turske flote (tzv. manevarsku eskadru, koja se sastojala od bojnih brodova, krstarica, razarača i torpednih čamaca). Talijansko zapovjedništvo i dalje je bilo zabrinuto zbog same prisutnosti turske flote na ratištu. Nije se dala uvući u odlučujuću bitku, u kojoj će, kako su mislili Talijani, osmanski brodovi neizbježno biti poraženi. Prisutnost tih snaga prisilila je Talijane da zadrže pripravne brodove sposobne odgovoriti na moguće (iako malo vjerojatne) akcije neprijatelja, posebno da dodijele jedinice za čuvanje konvoja - neophodne za osiguranje pojačanja i opreme za trupe koje se bore u Tripolitaniji. To je povećalo cijenu rata, koja je već bila vrlo visoka zbog dugotrajnog sukoba.
Zapovjedništvo Regia Marine došlo je do zaključka da postoji samo jedan način da se pomakne s mrtve točke u pomorskoj borbi s Turskom - neutralizirati jezgru neprijateljske flote. To nije bio lak zadatak, jer su se Turci, znajući za slabost svoje flote, odlučili smjestiti na naizgled sigurno mjesto, odnosno u Dardanelima, na sidrištu Nara Burnu (rt Nagara), 30 km od ulaza u tjesnac .
Po prvi put u ratu koji je bio u tijeku, Talijani su poslali flotu protiv tako skrivenih turskih brodova 18. travnja 1912., kada je eskadra bojnih brodova (Vittorio Emanuele, Roma, Napoli, Regina Margherita, Benedetto Brin, Ammiraglio di Saint-Bon) i "Emmanuele" Filiberto), oklopni krstaši ("Pisa", "Amalfi", "San Marco", "Vettor Pisani", "Varese", "Francesco Ferruccio" i "Giuseppe Garibaldi") i flotila torpednih čamaca - pod zapovjedništvo vadm. Leone Vialego - preplivao je oko 10 km od ulaza u tjesnac. No, akcija je završila tek granatiranjem turskih utvrda; bio je to neuspjeh talijanskog plana: viceadmiral Viale se nadao da će pojavljivanje njegovog tima natjerati tursku flotu na more i dovesti do bitke, čiji ishod, zahvaljujući velikoj prednosti Talijana, nije bio težak predvidjeti. predvidjeti. Turci su ipak ostali mirni i nisu se udaljavali od tjesnaca. Pojava talijanske flote pred tjesnacima za njih nije bila veliko iznenađenje (...), pa su se pripremili (...) da u svakom trenutku odbiju napadača. U tu su svrhu turski brodovi prebacili pojačanja na Egejsko otočje. Osim toga, po savjetu britanskih časnika, odlučili su svoju slabiju flotu ne bacati u more, već je u slučaju mogućeg napada na tjesnace iskoristiti kao potporu tvrđavskom topništvu.
