Zrakoplovi su pet puta brži od zvuka
Zračne snage SAD-a namjeravaju izgraditi funkcionalni zrakoplov na temelju prototipa hipersoničnog X-51 Waveridera, testiranog prije otprilike dvije godine u Tihom oceanu. Prema stručnjacima DARPA-e koji rade na projektu, već 2023. mogla bi se pojaviti upotrebljiva verzija mlaznog zrakoplova s brzinama iznad XNUMX Macha.
X-51 je tijekom probnih letova na visini od 20 metara postigao brzinu od preko 6200 km/h. Njegov scramjet uspio je ubrzati do ove brzine i mogao je istisnuti još, ali je ostao bez goriva. Naravno, američka vojska razmišlja o ovoj tehnici ne u civilne, već u vojne svrhe.
Scramjet (skraćenica od Supersonic Combustion Ramjet) je nadzvučni mlazni motor s izgaranjem koji se može koristiti pri brzinama koje su daleko veće od onih kod konvencionalnih ramjet. Mlaz zraka struji u ulazni difuzor nadzvučnog mlaznog motora brzinom većom od brzine zvuka, usporava se, komprimira i pretvara dio svoje kinetičke energije u toplinu, uzrokujući porast temperature. Zatim se u komoru za izgaranje dodaje gorivo koje gori u struji, i dalje se kreće nadzvučnom brzinom, što dovodi do daljnjeg povećanja njezine temperature. U ekspandirajućoj mlaznici mlaz se širi, hladi i ubrzava. Potisak je izravna posljedica tlačnog sustava koji se razvija unutar motora, a njegova je veličina proporcionalna promjeni količine vremena u količini gibanja koja teče kroz zračni motor.
