Rusko-turske zračne operacije u Siriji
Rusko-turske zračne operacije u Siriji
Uspostava bliske vojne suradnje između jedne zemlje NATO-a i Ruske Federacije može se okarakterizirati kao situacija bez presedana. To približavanje je u određenom smislu bilo usmjereno protiv Sjedinjenih Država, koje podupiru kurdsku stvar u Siriji, s opipljivom političkom koristi za Kremlj. Utoliko je vrijednija analize operativna interakcija ruskih zračno-svemirskih snaga i turskih zračnih snaga u sjevernoj Siriji.
Nakon što je turski lovac F-24 2015. studenoga 16. srušio ruski taktički bombarder Su-24M na tursko-sirijskoj granici, odnosi Moskve i Ankare iznimno su zategnuti. Vlasti u Ankari priopćile su da je posada Su-24M više puta upozorena da krši zračni prostor zemlje, dok je Moskva rekla da bombarder nije napustio sirijski zračni prostor. Dva Su-24M vraćala su se s borbene misije (bombardiranje visokoeksplozivnim bombama OFAB-250-270) na aerodrom Khmeimim kada je oboren zrakoplov Su-24M s repnim brojem 83. Pucnjava se dogodila na visini od oko 6 tisuća. metara; Napad je izveden navođenom raketom zrak-zrak koju je lansirao borbeni avion F-16C iz zračne baze Dyarbakir. Prema Rusima, radilo se o projektilu kratkog dometa AIM-9X Sidewinder; prema drugim izvorima - raketa srednjeg dometa AIM-120C AMRAAM. Bombarder se srušio u Turskoj, oko 4 km od granice. Oba člana posade uspjela su se katapultirati, ali je pilot, potpukovnik Oleg Peškov, poginuo prilikom skakanja s padobranom, pogođen sa zemlje, a navigator je bio kapetan. Konstantin Murakhtin je pronađen i odveden u bazu Khmeimim. Tijekom akcije potrage i spašavanja izgubljen je i borbeno-spasilački helikopter Mi-8MT, a poginuli su marinci u njemu.
Kao odgovor na obaranje zrakoplova, dalekometni protuzračni i proturaketni sustavi S-400 prebačeni su u Latakiju, Ruska Federacija prekinula je vojne kontakte s Turskom i uvela joj ekonomske sankcije (npr. turska turistička industrija ). Predstavnik Glavnog stožera ruskih oružanih snaga rekao je da će se od sada svi udarni letovi nad Sirijom izvoditi u pratnji lovaca.
No, ova situacija nije dugo potrajala, jer su obje zemlje imale slične geopolitičke ciljeve u Siriji, posebice nakon neuspjelog pokušaja puča u Turskoj i novog turskog vodstva koje je zauzelo kurs autoritarizma. U lipnju 2016. došlo je do jasnog poboljšanja odnosa, što je potom utrlo put vojnoj suradnji. Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan tada je izrazio žaljenje što je "pogreška pilota" izazvala tako ozbiljnu krizu u bilateralnim odnosima, otvarajući tako put političkom i vojnom približavanju. Tada je turski ministar obrane Fikri Isik rekao: “Očekujemo značajan razvoj odnosa s Rusijom.
Kada je Ruska Federacija pozvala Tursku da sudjeluje na sastanku Organizacije za ekonomsku suradnju crnomorskih država u Sočiju, koji je zakazan za 1. srpnja 2016., turski ministar vanjskih poslova Mevlut Cavusoglu prihvatio je poziv. Još jedan element pada bilo je uhićenje pilota F-16 koji je oborio bombarder Su-24M pod optužbom da je sudjelovao u državnom udaru (napad je izveden u skladu s nedvosmislenom naredbom turskog premijera da se puca na oborene prekršitelje koji su povrijedili turski zračni prostor).
Pokretanje operacije Štit Eufrata u sjevernoj Siriji u kolovozu 2016. već se dogodilo uz blagoslov Rusije. Operacija raštrkanih turskih i proturskih milicija – teoretski protiv “Islamske države”, zapravo protiv kurdske vojske – pokazala se teškom i skupom. Nanijela je gubitke u tehnici i ljudstvu, posebno na području grada Al-Bab, koji žestoko brane islamski militanti (u njemu je 2007. godine živjelo 144 stanovnika). Bila je potrebna snažna zračna potpora, a to je također bio problem nedostatka osoblja koji je pogodio turske zračne snage nakon srpanjskog puča. Protjerivanje oko 550 vojnika turskog vojnog zrakoplovstva, posebice iskusnih viših časnika, pilota borbenih i transportnih zrakoplova, instruktora i tehničara, pogoršalo je dosadašnji problem nedostatka osoblja. To je rezultiralo naglim smanjenjem operativnih sposobnosti turskih zračnih snaga u trenutku kada je bio potreban visok intenzitet zračnih operacija (i u sjevernoj Siriji i u Iraku).
Kao rezultat ove situacije, posebno u svjetlu neuspješnih i skupih napada na al-Bab, Ankara je zatražila dodatnu zračnu potporu od SAD-a. Situacija je bila prilično ozbiljna, budući da su se Erdoganove radnje mogle smatrati čak i prikrivenim prijetnjama ometanja ili obustave koalicijskih zračnih operacija iz turske baze Incirlik.
