Razumijevanje vozila s gorivim ćelijama
Dizajneri električnih vozila često tvrde da imaju niske emisije u usporedbi s konvencionalnim vozilima s motorom s unutarnjim izgaranjem (ICE). Većina vozila na gorive ćelije ima nultu emisiju - emitiraju samo vodu i toplinu. Vozilo s gorivnim ćelijama i dalje je električno vozilo (EV), ali za pogon svog električnog motora koristi plin vodik. Umjesto baterije, ovi automobili koriste "gorivu ćeliju" koja kombinira vodik i kisik za proizvodnju električne energije, koja potom pokreće motor i ispušta samo ekološki prihvatljive ispušne plinove.
Proizvodnja vodika koji se koristi za pogon automobila rezultira određenim zagađenjem stakleničkim plinovima kada se dobiva iz prirodnog plina, ali njegova uporaba u vozilima s gorivnim ćelijama uvelike smanjuje ukupne emisije ispušnih plinova. Mnogi proizvođači automobila, poput Honde, Mercedes-Benza, Hyundaija i Toyote, koji se često reklamira kao vozilo budućnosti s čišćom energijom, već nude vozila na gorive ćelije, dok su drugi u fazi koncepta. Za razliku od električnih vozila, čije složene baterije nameću određena ograničenja dizajna, vozila na gorive ćelije imaju potencijal zamijeniti sve modele proizvođača.
Da biste bolje razumjeli vozila s vodikovim gorivnim ćelijama, pogledajte kako se uspoređuju s konvencionalnim motorima s unutarnjim izgaranjem, električnim vozilima i hibridima u pogledu punjenja goriva i dometa, utjecaja na okoliš i pristupačnosti.
Punjenje goriva i rezerva snage
Iako je broj benzinskih postaja trenutačno ograničen, vozila s vodikovim gorivnim ćelijama toče se na sličan način kao i vozila s pogonskim motorom. Postaje za punjenje vodikom prodaju vodik pod tlakom koji puni automobil u nekoliko minuta. Stvarno vrijeme punjenja gorivom ovisi o tlaku vodika i temperaturi okoline, ali obično ne prelazi deset minuta. Drugim električnim vozilima potrebno je više vremena za punjenje i ne postižu isti domet kao konvencionalni automobili.
U punom dometu, vozilo s gorivnim ćelijama slično je vozilima na benzin i dizel, putujući 200-300 milja od potpunog punjenja. Poput električnih automobila, oni također mogu isključiti gorivu ćeliju radi uštede energije na semaforima ili u prometu. Neki modeli čak uključuju regenerativno kočenje za povrat izgubljene energije i održavanje baterije napunjenom. Što se tiče goriva i dometa, vozila na gorive ćelije su najbolja točka s nekim hibridima koji rade na bateriju i/ili snagu motora, ovisno o uvjetima vožnje. Oni kombiniraju najbolje od ICE i električnih vozila s brzim punjenjem goriva, produženim dometom i načinima rada za uštedu energije.
Nažalost, koliko god privlačni bili domet i brzo punjenje gorivom, broj benzinskih postaja za vodik ograničen je na nekoliko velikih gradova—gotovo isključivo u kalifornijskim područjima San Francisca i Los Angelesa. Infrastruktura za punjenje i dolijevanje goriva gorivim ćelijama radi kako bi zadovoljila sve veću potražnju, ali još uvijek ima puno toga za sustići s brojem stanica za punjenje električnih vozila i, još više, lokacijom postaja za punjenje.
Utjecaj na okoliš
S tradicionalnim automobilima, električnim vozilima i vozilima na gorive ćelije, postoje stalne rasprave i zabrinutosti o dugoročnim utjecajima na okoliš. Vozila na benzinski pogon proizvode veliku količinu emisija, dok električna vozila na baterije stvaraju zamjetan trag tijekom proizvodnje.
Vodik koji se koristi u vozilima s gorivnim ćelijama uglavnom se dobiva iz prirodnog plina. Prirodni plin spaja se s visokotlačnom parom visoke temperature i stvara vodik. Ovaj proces, koji se naziva parno-metan reforming, proizvodi nešto ugljičnog dioksida, ali općenito u manjim količinama u usporedbi s električnim, hibridnim vozilima i vozilima na fosilna goriva.
Budući da se vozila s gorivnim ćelijama najčešće nalaze u Kaliforniji, država zahtijeva da najmanje 33 posto vodika koji se stavlja u vozilo dolazi iz obnovljivih izvora.
Dostupnost i poticaji
Vozila s gorivnim ćelijama nude mnoge prednosti u pogledu učinkovitosti goriva i utjecaja na okoliš. Brzo se pune i imaju raspon koji je konkurentan vozilima na ICE. Međutim, njihov najam ili kupnja košta mnogo novca, kao i njihovo vodikovo gorivo. Većina proizvođača pokriva troškove goriva na određeno vrijeme kako bi nadoknadili visoku cijenu, u nadi da će cijena vozila i goriva s vremenom pasti.
U Kaliforniji, državi s najvećom, iako malom, infrastrukturom gorivih ćelija, poticaji su bili dostupni. Počevši od veljače 2016., Kalifornija je nudila popuste na vozila s gorivnim ćelijama ovisno o dostupnosti sredstava. To je bio dio vladinog poticaja za uvođenje čišćih vozila na ceste. Kako bi ostvarili popust, vlasnici vozila s gorivnim ćelijama moraju podnijeti zahtjev za svoje vozilo. Vlasnici će također imati pravo na naljepnicu koja im daje pristup trakama za vozila s velikim brojem putnika (HOV).
Vozila na gorive ćelije mogla bi biti praktična vozila sutrašnjice. Dok cijena i dostupnost stanica za punjenje trenutačno koče potražnju, potencijal za široku dostupnost i učinkovitu vožnju ostaje. Izgledaju i ponašaju se kao većina drugih automobila na cesti - nećete pronaći iznenađenja za upravljačem - ali sugeriraju mogućnost sveprisutne vožnje čistom energijom u bliskoj budućnosti.
