Zašto je volan u autu okrugao, a ne četvrtast?
U prvim automobilima volan je bio nešto poput žarača - poput kormila na jedrenjaku. Ali već krajem 19. stoljeća ljudi su shvatili da je kotač gotovo idealan oblik glavne kontrole automobila. Koji je razlog njegove dosadašnje popularnosti?
Kako bismo bili sigurni da je krug najbolji oblik automobilskog upravljača, dovoljno je podsjetiti se: velika većina mehanizama upravljačkog sustava ima prijenosni omjer u kojem se upravljač mora okrenuti za primjetno više od 180º od blokade do blokade. . Još nema razloga za smanjenje ovog kuta – u tom će se slučaju prednji kotači automobila previše okretati pri najmanjem odstupanju upravljača od nulte pozicije. Zbog toga će slučajno pomicanje "upravljača" pri velikoj brzini gotovo neizbježno dovesti do nužde. Zbog toga su upravljački mehanizmi konstruirani na način da je za okretanje kotača stroja iz nulte pozicije u značajan kut potrebno barem jednom presresti volan. I u većini slučajeva i više od toga.
Radi pojednostavljenja presretanja, sve točke dodira ruku i kontrole trebaju biti na mjestu predvidljivom za ljudske motoričke sposobnosti. Jedina geometrijska ravna figura, čije su sve točke, kada se okreću oko središnje osi, na istoj liniji - kružnici. Zato su kormila izrađena u obliku prstena tako da osoba, čak i zatvorenih očiju, apsolutno ne razmišljajući o svojim pokretima, može presresti kormilo, bez obzira na trenutni položaj kotača. Odnosno, okrugli volan je i pogodnost i potreba za sigurnom vožnjom.
Ne može se reći da danas apsolutno svi automobili imaju isključivo okrugle volane. Ponekad postoje modeli u kojima dizajneri interijera "odsjeku" mali segment - najniži dio "kruga", koji se nalazi u neposrednoj blizini vozačevog trbuha. To se u pravilu radi iz razloga „da ne bude kao svi ostali“, a također i zbog veće pogodnosti za iskrcavanje vozača. No, napominjemo da se radi o malom segmentu koji se uklanja kako se, ne daj Bože, ne bi narušila cjelokupna “zaobljenost” volana.
U tom smislu iznimkom se može smatrati volan jurilica, primjerice iz F1 serije. Tu je "kvadratni" volan prije pravilo. Prije svega, to je zbog činjenice da se trkaći automobil ne mora, primjerice, parkirati unatrag, što eliminira potrebu za okretanjem kotača pod velikim kutovima. A da se njime upravlja pri velikim brzinama, dovoljno je čak ni volan okrenuti, već točnije, volan (poput aviona) pod kutovima manjim od 90º u svakom smjeru, što eliminira potrebu da ga pilot presretne u procesu kontrole. Napominjemo i da s vremena na vrijeme kreatori koncepta i drugi futuristi iz automobilske industrije svoje potomke opremaju četvrtastim kormilima ili nečim poput kontrola aviona. Možda će to biti automobili budućnosti - kada njima više neće upravljati osoba, već elektronički autopilot.
