jedrenjak
jedrilica
Prva zabilježena prometna nesreća dogodila se 1600. Tijekom prvog pokušaja putovanja, jedrilica koju je izumio i napravio Simon Stevin prevrnula se. Ovaj nizozemski matematičar, poznat i kao Stevinius, divio se jedrenjacima koji su prolazili kraj njegove kuće. Uvidjevši kakav posao vjetar čini za brodarstvo, počeo je konstruirati cestovno vozilo koje se može samostalno (bez konja, volova, magaraca itd.) kretati snagom vjetra. Cijelu godinu je planirao i brojao dok nije odlučio napraviti vozilo na kotačima prema svom projektu. Sam je financirao ovaj projekt. Srećom, imao je veliko bogatstvo i mogao je posvetiti neke od svojih neodlučnih pokušaja izgradnji inovativnih kočija. Podupirao ga je njen vladar, princ Maurice Oranski, koji je vladao ovim prostorima.
Pod Stevinovim vodstvom napravljen je dugački dvoosovinski kombi. Pogon su trebala osigurati jedra postavljena na dva jarbola. Kontrola je preuzeta i vodenom prometu. Promjena smjera postignuta je promjenom položaja stražnje osovine, kao i lopatice kormila. Mislim da je trebalo puno truda.
Na dan kada je planirano prvo lansiranje puhao je jak vjetar, što je dizajnera jako razveselilo, jer je takva sila mogla pomaknuti njegov automobil. Sam početak putovanja bio je vrlo uspješan. Automobil se udaljio uz vjetar koji je puhao gotovo odostraga, uz samo slabe bočne udare. No, sve se promijenilo na skretanju, kada je iznenada zapuhao jak bočni vjetar. Nažalost, auto nije prošao dalje, jer se prevrnuo. U ovom trenutku Stevinius je, čvrsto držeći kontrolnu ploču, okrenuo stražnju osovinu tako da je, kada su se kolica prevrnula, gotovo izbačen iz katapulta na obližnju livadu. Samo u modricama i ogrebotinama, ubrzo je došao k sebi. Nije očajavao i počeo je provjeravati dizajn i izračune. Otkrio je da je osigurano premalo balasta. Nakon prilagodbe proračuna i utovara automobila, daljnji su pokušaji vožnje jedrenjaka. Uspješno. Automobil je jurio cestama, a brzina mu je ovisila o jačini vjetra.
Trošak prototipa isplatio se Stevinu kada je pokrenuo vlastitu tvrtku za transport. Prevozio je ljude i robu između Scheveningena i Pettena. Jedrilica je jurila obalnom cestom prosječnom brzinom od 33,9 km/h, što je omogućilo prelazak udaljenosti od oko 68 kilometara u dva sata. Tijekom putovanja ponekad je bilo potrebno namjestiti jedra, što nije smetalo kompletnom sastavu od 28 putnika. Mogli su vrlo brzo preći put koji bi trajao cijeli dan.
Princ od Orange, naravno, podržavajući dizajnera, također je putovao u neobičnom automobilu. U analima se spominje da se čak i "udostojio da njime upravlja". Očigledno mu je jedrenjak bio vrlo koristan tijekom sljedećeg rata. Španjolski admiral Franz Mendoza sudjelovao je u nekoliko putovanja.
Simon Stevin je bio predavač matematike na Sveučilištu u Leidenu. Tamo je 1600. organizirao strojarsku školu. Od 1592. radio je kao inženjer, a kasnije kao vojni i financijski povjerenik za Maurice of Orange. Objavio je radove o decimalnom sustavu mjera i decimalnim razlomcima. Pridonio je uvođenju decimalnog sustava u Europi kao glavnog sustava utega i mjera. Kao i većina znanstvenika tog vremena, bavio se nekoliko područja znanja.
