Moj Morris Sport 850
Nitko ne zna koliko ih je proizvedeno, originale je teško razlikovati od lažnjaka, poznato je da ih je ostalo samo sedam, a to je potaknulo i prve optužbe za varanje u automobilskoj utrci Bathurst-Phillip Island 500. Danas je Morris Sports 850 misterij za ljubitelje automobila.
Čini se da ovo nije bio službeni BMC automobil, već komplet za brzu vožnju koji je možda dodalo nekoliko prodavača ili ga je kupilo u slobodnoj prodaji za kućnog mehaničara kako bi poboljšao svoj zaliha 850. No, komplet je dobio s BMC-ovim blagoslovom. .
Osim bedževa, posebnih trokutastih naljepnica na haubi i prtljažniku te kromirane rešetke i auspuha, prave nadogradnje bile su ispod haube. Veliki trik je bio u tome što su dvostruki rasplinjači u kombinaciji s redizajniranim razdjelnikom, ispušnim plinom sa slobodnim protokom i novim prigušivačem omogućili motoru da diše bolje od standardnog modela.
Toliko bolje, zapravo, da je cestovni test u časopisu 1962. pokazao da je automobil ubrzao do 0 milja na sat nevjerojatnih devet sekundi bolje od standardnog automobila, a najveća brzina se povećala za sedam mph (100 km/h).
Nije bilo promjena na ovjesu ili kočnicama, sve je bilo u povećanju snage motora i sportskom izgledu. Najveća brzina malog motora od 848 ccm bila je nešto ispod 80 mph (128 km/h), što je danas zastrašujuća pomisao s obzirom na male kočnice, nedostatak bilo koje od današnjih sigurnosnih značajki i stanje na cestama u to vrijeme.
U izvješću časopisa AMSA zaključuje se: „Ovo je prvi put da je bilo koja australska tvrtka proizvela jeftin modificirani automobil za entuzijasta čije obiteljske obveze sprječavaju da kupi sportski automobil. Smatramo da će mu biti dužno zahvalan, a s obzirom na cijenu od 790, svakako je zainteresiran.”
Jedna osoba koja je danas definitivno zainteresirana je mali obožavatelj Sydneya Robert Diamante, koji posjeduje jedan od rijetkih Sports 850. Kaže da ga je prvi put vidio na sajmu automobila prije 17 godina i od tada je zainteresiran za kupnju.
Sve se promijenilo prije tri godine kada je u Forbesu čuo za prodaju automobila na farmi. “Pronašli smo auto parkiran ispod drveta. Nije registriran od 1981. godine”.
“Kad sam vidio bedž, rekao sam da bi trebao biti moj. Platio sam ga 300 dolara. Trebalo je malo poraditi. Udaren je u leđa. Njihovi sinovi su ga koristili kao lopatu."
Diamante kaže da je rastavio auto i proveo oko 12 mjeseci pedantno obnavljajući rijedak mali automobil. Kaže da je izvorni vlasnik automobila bio Forbesov farmer koji je umro prije nekoliko godina. Radio je za sydneyskog BMC P i R zastupnika Williamsa koji je prodavao i instalirao komplete i od njih kupio automobil.
Zapravo, kupio je dva. Diamante kaže da je prvi automobil koji je kupio 1962. kasnije ukraden i da ga je zamijenio identičnim automobilom iz kasnog 1963. koji Diamante sada posjeduje.
Ovaj auto ima dvije ispušne cijevi, što je, kako kaže, neobično. To također pokazuje da 850 sportski kompleti nisu bili u potpunosti na zalihama. Opcije i značajke ugrađene u automobile od početka kompleta 1962. (ili 1961., ovisno o tome s kim razgovarate) su se promijenile.
Trkaća povijest automobila nije ništa manje zanimljiva. Ime Neila Johannesena zaboravljeno je u analima povijesti Bathurst-Phillip Island 500, ali on je bio prvi koji se utrkivao s Minijem.
Na događaju 850 donio je model iz 1961. s dvostrukim karburatorima. Ali kad su ga dužnosnici optužili za varanje, iznio je telegram iz BMC-a u kojem se tvrdi da je modifikacija legalna.
Automobil je naručen izvan mreže i njegov tim ih je morao zamijeniti standardnim karburatorom iz Spectator Mini-a. Kad mu je kasnije kamen razbio vjetrobran, uzeo je zamjenski od istog Mini i nastavio.
Dužnosnici su također protestirali zbog tog poteza i on je diskvalificiran, ali vraćen na posljednje mjesto. No brzina koju je pokazao Johannesenov 850 Sports nije prošla nezapaženo. Ljudi su mali Mini počeli doživljavati kao trkaću snagu.
Sljedeće se godine natjecalo pet modela 850 Sports, a samo pet godina nakon Johannesenova kontroverznog debija, Mini su otišli ravno na prvih devet pozicija u Bathurstu 1966. godine.
Male cigle postale su legendarne i Diamante ih voli voziti sa samo 42,000 milja (67,500 km) na satu. Kaže: „Vozi tako glatko. Nije raketni brod, ali radi dobro.
