M-Audio M-Track Duo - audio sučelje
M-Audio, s izvanrednom dosljednošću, svoje sljedeće proizvode imenuje M-Track. Najnovija generacija ovih sučelja mami iznimno niskom cijenom, Crystal pretpojačalima i softverom u paketu.
Teško je zamisliti, ali potpuno 2x2 audio sučelje kao što je M-Track Duo sada je jeftinije od nekih kablova za gitaru! Ili se svijet popeo na rub, ili je u ovom uređaju neka tajna koju je teško shvatiti. Srećom, ni jedno ni drugo. Jednostavno objašnjenje niske cijene je korištenje kodeka koji također podržava USB prijenos. Dakle, imamo analogno-digitalni, digitalno-analogni pretvarač i procesor koji kontrolira njihov rad u obliku jednog integriranog kruga, što je u ovom slučaju Burr Brown PCM2900. No, svestranost je, osim praktičnosti i niske cijene cjelokupnog rješenja, povezana s određenim ograničenjima.
Bitovi 16
Prvi je korištenje USB 1.1 protokola, derivat ovog stanja je 16-bitna pretvorba s uzorkovanjem do 48 kHz. To rezultira dinamičkim rasponom koji ne prelazi 89 dB u analogno-digitalnom načinu rada i 93 dB u digitalno-analognom načinu. To je najmanje 10 dB manje od najčešće korištenih 24-bitnih rješenja danas.
No, ako pretpostavimo da će se uređaj koristiti samo za snimanje u kućnom studiju, tada nam 16-bitno snimanje neće predstavljati ozbiljno ograničenje. Uostalom, prosječna razina buke, smetnji i raznih vrsta ambijentalnih zvukova, čak i u tihoj kabini, iznosi približno 40 dB SPL. Od ukupnog dinamičkog raspona ljudskog zvuka od 120 dB, dostupno nam je samo 80 dB. Mikrofon i pretpojačalo će dodati najmanje 30 dB vlastite buke, tako da je stvarni dinamički raspon snimljenog korisnog signala u prosjeku 50-60 dB.
Zašto se onda koristi 24-bitno računanje? Za više prostora za slušanje i performanse u puno tišem profesionalnom studijskom okruženju s manje bučnim visokokvalitetnim mikrofonima i vrhunskim pretpojačalima za oblikovanje zvuka. Ipak, postoji barem nekoliko razloga zašto 16-bitno snimanje u kućnom studiju neće biti prepreka za postizanje zadovoljavajuće zvučne snimke.
dizajn
Mikrofonska pretpojačala pažljivo su dizajnirani dizajn s tranzistorskim ulazom i pojačanjem napona koje provodi op-pojačalo. S druge strane, linijski ulazi imaju zaseban put pojačanja, a gitarski ulazi imaju FET međuspremnik. Linijski izlazi su elektronički balansirani i baferirani, dok izlaz za slušalice ima zasebno pojačalo. Sve to stvara sliku jednostavnog, ali promišljenog sučelja s dva univerzalna ulaza, dva linijska izlaza i izlazom za slušalice. U načinu nadzora hardvera možemo se prebacivati između sesija slušanja samo unutar DAW softvera; s mono ulaza (oba se čuju na oba kanala) i DAW; i stereo (jedan lijevi, jedan desni) i DAW. Međutim, ne možete miješati omjere ulaznog i pozadinskog signala.
Bez obzira na postavke nadzora, ulazi se šalju na USB i vidljivi su u DAW programima kao dvokanalni USB Audio Codec port. Kombinirani ulazi zadani su na način rada mikrofona kada je spojen XLR utikač, dok uključivanje 6,3 mm TS ili TRS utikača aktivira linijski ili instrumentalni način rada, ovisno o postavci prekidača.
Cijelo tijelo sučelja izrađeno je od plastike, a potenciometri su smješteni u konusnim udubljenjima. Njihovi gumirani poklopci znatno olakšavaju rukovanje. Ulazne utičnice su čvrsto pričvršćene na ploču, a izlazne priključnice ne klonu pretjerano. Svi prekidači rade glatko i pouzdano. LED diode na prednjoj ploči signaliziraju prisutnost i izobličenje ulaznog signala i aktivaciju fantomskog napona zajedničkog za oba ulaza.
Uređaj se napaja putem USB priključka. Povezujemo ih na Mac računala bez potrebe za instaliranjem drajvera, a u slučaju Windowsa ASIO drajvere možete preuzeti s web stranice proizvođača.
U praksi
Na sučelju nema indikacije za uključenje, ali to se može provjeriti trenutnim aktiviranjem fantomskog napona za ulaze. Raspon podešavanja ulazne osjetljivosti mikrofona je približno 55 dB. Optimalna kontrola DAW zapisa s tipičnim glasovnim signalom kondenzatorskog mikrofona može se postići postavljanjem pojačanja na približno 75% raspona podešavanja. Kod električnih gitara iznosit će, ovisno o instrumentu, od 10 do 50%. Linijski ulaz ima osjetljivost 10 dB nižu od one mikrofonskog ulaza. Razina izobličenja i buke na izlazu je -16 dB tipično za 93-bitna sučelja, tako da je po tom pitanju sve kako treba biti.
Određeni problem može nastati prilikom slušanja signala s mikrofonskih ulaza - u slušalicama će ga, bez obzira na postavke, uvijek izostati. Ovo je prilično čest problem kod većine jeftinih audio sučelja, pa se ne bih oko toga bunio, iako vam sigurno neće olakšati posao.
Mikrofonska pretpojačala imaju oštar skok osjetljivosti pred kraj kontrolnog raspona, a Gain tipke se previše ljuljaju – to je još jedna ljepota jeftinijih rješenja. Izlaz za slušalice je isti signal kao i linijski izlazi, samo što možemo samostalno podešavati njihovu razinu.
Dostupni softverski paket uključuje 20 Avid dodataka, Xpand!2 virtualni zvučni modul i Eleven Lite dodatak za emulaciju gitarskog pojačala.
Zbrajanje
M-Track Duo je funkcionalno, učinkovito i iznimno jeftino sučelje koje vam omogućuje snimanje mikrofona te električnih i elektroničkih instrumenata u vašem kućnom studiju. Nema vatrometa niti iznimnih tehnoloških rješenja, već sve ono što vam omogućuje da zadatak obavite uz najmanje truda. Prvo, možemo koristiti XLR, TRS i TS konektore, što nije toliko očito u ovom cjenovnom rangu. Postoji dovoljno produktivnih pretpojačala, prilično produktivno pojačalo za slušalice i mogućnost povezivanja aktivnih monitora bez ikakvih adaptera i spojeva.
Ograničenje u naprednijim aplikacijama bit će 16-bitna razlučivost pretvorbe i prosječna kontrola kvalitete signala s mikrofonskih ulaza. Možda sumnjate u stabilnost kontrola pojačanja i svakako biste trebali izbjegavati njihovo postavljanje do kraja tijekom aktivnog slušanja. No, to nisu nedostaci kojih bi ostali proizvodi, pa i oni puno skuplji, bili potpuno oslobođeni.
Nema sumnje da u obliku M-Track Duo imamo jedno od najjeftinijih 2x2 audio sučelja na tržištu, čija funkcionalnost neće ni najmanje ograničiti razvoj njegovog korisničkog talenta ili sposobnosti za produkciju glazbe. u kućnom studiju.
