Recenzija Lotus Exige S roadstera 2014

Niz automobila u boji slatkiša kreće se duž montažne trake, kao da je niz boja odabran za maksimalan učinak. Ne biste to pogodili po proizvodnoj liniji, ali tvornica se nalazi usred polja u ravnom i pretežno poljoprivrednom području istočne Engleske.

Ja sam u Hethelu u Norfolku, gdje Lotus živi, ​​a tvornica, dio nevjerojatno velikog kompleksa, živi u neupadljivoj seoskoj ulici. Uz ovu zgradu i urede, nalazi se lakirnica, ispitni stolovi za motore, emisijske i anehične komore te opsežni inženjerski objekti. 1000 zaposlenika na gradilištu podijeljeno je između proizvodnje automobila i Lotus Engineeringa, konzultantske tvrtke specijalizirane za elektroniku, performanse, dinamiku vožnje i laganu konstrukciju.

Tehnologija dizajna

Kako svijet automobila čini još jedan veliki korak prema aluminiju s Fordovom odlukom da svoje pickupove F-serije izradi od metala, Lotusovo dugogodišnje iskustvo u oblikovanju i lijepljenju materijala je neprocjenjivo. Svi njegovi automobili - Elise, Exige i Evora - izrađeni su od aluminija. koristeći istu osnovnu strukturu. Aluminijska šasija se transportuje u Hethel iz Lotus Lightweight Structures u Midlandsu, podružnice koja također proizvodi dijelove za Jaguar i Aston Martin, između ostalih.

U Hethelu se šasije kombiniraju s karoserijama izrađenim od raznih kompozita - materijala koji su se nekada grupirali pod imenom stakloplastike - obojene i sastavljene u gotove automobile. Lotus je zapao u teška vremena, ali raspoloženje u Hethelu je optimistično. Montažne trake ponovno rade (unatoč vidljivom pokretu) na 44 vozila tjedno. I asortiman Lotusa se širi.

Najnoviji dodatak je Exige S Roadster, koji će se pojaviti u australskim salonima ovog mjeseca. Veći je od Elisea i teži preko 200 kg. Još uvijek je lagan prema današnjim standardima, sa samo 1166 kg i, neobično, 10 kg je lakši od coupea.

Iza kabine je 257kW 3.5-litarski V6 s kompresorom, a ne četverocilindrični kompresor. Ubrzavajući do 100 km/h u četiri sekunde, ovo je najbrži kabriolet koji je Lotus ikada napravio. Uz ovaj automobil, Lotus ima dva kabrioleta kako bi maksimalno iskoristio potencijal svojih vozila. Exige je odrasli brat sada u prodaji Lotus Elise S, ali zaokruženiji i profinjeniji.

Vožnja

Međutim, nakon brzog trčanja krajolikom Norfolka sa spuštenim krovom, njegova sličnost s kupeom - i čak i Eliza -koji se ističu. Prošle sam godine vozio Exige coupe i on pokazuje jake strane marke: brz, sposoban sportski automobil koji izbjegava mnoge moderne pogodnosti, ali nudi čisto iskustvo vožnje za razliku od bilo čega drugog na tržištu.

Lotus je najpoznatiji među brojnim malim proizvođačima koji hrane entuzijaste diljem svijeta. Mainstream brendovi to više ne čine grubim i glasnim. Međutim, Exige S Roadster je pokušaj Lotusa da proširi svoju publiku.

Lakše je ući i izaći i ima više pogodnosti. Dok Elise zadržava tvrdu plastiku, goli aluminij i platnena sjedala, Exige ima prošivenu kožu. Zapravo, mekši je od bilo kojeg prethodnog Lotusa koji sam ikada vidio. Za svaki slučaj, uklonjena je neka krutost s ovjesa.

Ovo je koktel Lotus, Exige s twizzle štapom, maslinom i kišobranom. Međutim, ono je neizbježno ograničeno svojim polazištem. Unutarnja arhitektura prepoznatljivo je ista i kod Exige roadstera i kod Elisea, jer koža prati obrise onoga što bi inače bilo plastično. Tu su isti široki pragovi i mali prtljažni prostor.

Povratak kući u Sydney i prilika da isprobate Elise S Roadster naglašavaju razlike. Krov je i dalje Boy Scout projekt, bočna retrovizora su ručno podesiva, a brzinomjer je premalen da bi spasio dozvolu. Praktički se nema gdje ništa staviti i nigdje sakriti dragocjenosti.

Nikada nećete sumnjati u podlogu ceste, a ona je toliko tvrda da se automobil može baciti na neravnu cestu, a kotač se trza kao odgovor. Ljulja se na petama pri ubrzanju, ali inače se tijelo jedva kreće. U zavojima, šasija vozaču prenosi nijanse kao malo koji drugi automobil.

Unatoč Eliseovom deficitu snage od 95 kW, s manjom težinom za kretanje, četverocilindraš se osjeća osjetljivo i okretno. Nije brz kao Exige kabriolet, ali razlika je mala.

Na mnogo načina, Elise se osjeća kao pošteniji automobil, ne pokušavajući sakriti svoje oštre kutove. Lagan je i beskompromisan, baš kao što biste očekivali. Izvana je i ljepši od njih dvojice, mami osmijehe gdje god dođe. Ovo mi to rješava.

Unatoč dodatnom šarmu Exige koktela, ako ću biti hardcore Lotus, svoj ću uzeti uredno.