Lisa Meitner
Upravo je žena - Lise Meitner prva teorijski objasnila fenomen nuklearnog raspada. Možda zbog svog porijekla? Bila je Židovka i radila je u Njemačkoj - nije bila uključena u razmatranje Nobelovog odbora i 1944. Otto Hahn je dobio Nobelovu nagradu za nuklearnu fisiju.
U drugoj polovici 30-ih Lisa Meitner, Otto Hahn i Fritz Strassmann zajedno su radili na ovom pitanju u Berlinu. Gospoda su bili kemičari, a Lisa je bila fizičarka. Godine 1938. morala je pobjeći iz Njemačke u Švedsku od nacističkog progona. Hahn je godinama tvrdio da se otkriće temelji isključivo na kemijskim eksperimentima nakon što je Meitner napustio Berlin. Međutim, nakon nekog vremena pokazalo se da su znanstvenici stalno međusobno razmjenjivali pisma, a u njima i svoje znanstvene zaključke i zapažanja. Strassmann je naglasio da je Lise Meitner cijelo vrijeme bila intelektualna vođa grupe. Sve je počelo 1907. godine kada se Lise Meitner preselila iz Beča u Berlin. Tada je imala 28 godina. Započela je istraživanje radioaktivnosti s Ottom Hahnom. Suradnja je rezultirala otkrićem 1918. protaktinija, teškog radioaktivnog elementa. Obojica su bili cijenjeni znanstvenici i profesori na Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft fur Chemie. Lise je vodila samostalni odjel za fiziku, a Otto radiokemiju. Tamo su zajedno odlučili objasniti fenomen radioaktivnosti. Unatoč velikim intelektualnim naporima, rad Lise Meitner tijekom godina nije bio cijenjen. Tek 1943. Lisa Meitmer pozvana je u Los Alamos, gdje su bila u tijeku istraživanja za stvaranje atomske bombe. Nije otišla. Godine 1960. preselila se u Cambridge u Engleskoj i tamo umrla 1968. u dobi od 90 godina, iako je cijeli život pušila cigarete i radila s radioaktivnim materijalima. Nikada nije napisala autobiografiju, niti je autorizirala priče o svom životu koje su napisali drugi.
No, znamo da je od djetinjstva bila zainteresirana za znanost i željela steći znanje. Nažalost, krajem 1901. godine djevojke nisu smjele pohađati gimnazije, pa se Lisa morala zadovoljiti općinskom školom (Bürgerschule). Nakon diplome samostalno je svladala gradivo potrebno za maturu, te ga je položila s 22 godine, 1906. godine, na akademskoj gimnaziji u Beču. Iste godine počela je studirati fiziku, matematiku i filozofiju na Sveučilištu u Beču. Među njezinim profesorima, Ludwig Boltzmann je imao najveći utjecaj na Lisu. Već na prvoj godini zainteresirala se za problem radioaktivnosti. Godine 1907., kao druga žena u povijesti bečkog sveučilišta, doktorirala je fiziku. Tema njezine disertacije bila je "Toplinska vodljivost nehomogenih materijala". Nakon obrane doktorata, neuspješno je pokušala početi raditi za Skłodowsku-Curie u Parizu. Nakon odbijanja radila je na Institutu za teorijsku fiziku u Beču. S 30 godina preselila se u Berlin kako bi slušala predavanja Maxa Plancka. Tamo je upoznala mladog Otta Hahna s kojim je radila s kratkim pauzama sljedećih XNUMX godina.
