Ustav SAD-a i obrada informacija - nesvakidašnji život Hermana Holleritha
Cijeli problem je započeo 1787. godine u Philadelphiji, kada su pobunjene bivše britanske kolonije pokušale stvoriti američki ustav. S tim je bilo problema - neke su države bile veće, druge manje, a radilo se o uspostavljanju razumnih pravila za njihovu zastupljenost. U srpnju (nakon nekoliko mjeseci natezanja) postignut je sporazum, nazvan "Veliki kompromis". Jedna od klauzula tog sporazuma bila je i odredba da se svakih 10 godina u svim saveznim državama SAD-a provodi detaljan popis stanovništva, na temelju kojeg se utvrđuje broj zastupljenosti država u tijelima vlasti.
U to vrijeme to se nije činilo velikim izazovom. Prvi takav popis 1790. godine brojio je 3 građana, a popisni popis sadržavao je samo nekoliko pitanja - nije bilo problema sa statističkom obradom rezultata. Kalkulatori su to lako riješili.
Ubrzo je postalo jasno da je početak i dobar i loš. Stanovništvo SAD-a je brzo raslo: od popisa do popisa za gotovo 35% točno. Godine 1860. prebrojano je više od 31 milijun građana - a u isto vrijeme obrazac se počeo toliko napuhavati da je Kongres morao posebno ograničiti broj dopuštenih pitanja na 100 kako bi se osiguralo da se upitnik može obraditi. nizovi primljenih podataka. Pokazalo se da je popis stanovništva iz 1880. bio kompliciran kao noćna mora: račun je premašio 50 milijuna, a za zbrajanje rezultata bilo je potrebno 7 godina. Sljedeći popis, postavljen za 1890., već je bio očito neizvediv u ovim uvjetima. Američki ustav, sveti dokument za Amerikance, ozbiljno je ugrožen.
Problem je uočen i ranije, pa se čak pokušavalo riješiti gotovo daleke 1870. godine, kada je izvjesni pukovnik Seaton patentirao uređaj koji je mehanizacijom malog fragmenta omogućio neznatno ubrzanje rada kalkulatora. Unatoč vrlo slabom učinku - Seaton je od Kongresa dobio 25 dolara za svoj uređaj, koji je u to vrijeme bio gigantski.
Devet godina nakon Seatonovog izuma, diplomirao je na Sveučilištu Columbia, mladić željan uspjeha, sin austrijskog imigranta u Sjedinjenim Državama Hermana Holleritha, rođen 1860. godine. imao je impresivne prihode – uz pomoć raznih statističkih istraživanja. Potom je počeo raditi na slavnom Massachusetts Institute of Technology kao predavač strojarstva, a zatim se zaposlio u federalnom patentnom uredu. Ovdje je počeo razmišljati o poboljšanju rada popisivača, na što su ga nedvojbeno potakle dvije okolnosti: veličina Seatonove premije i činjenica da je raspisan natječaj za mehanizaciju predstojećeg popisa stanovništva 1890. godine. Pobjednik ovog natjecanja mogao bi računati na ogromno bogatstvo.
Zdj. 1 Herman Hollerith
Hollerithove ideje bile su svježe i stoga su pogodile poslovičnu metu. Prvo je odlučio pokrenuti struju, o čemu prije njega nitko nije razmišljao. Druga ideja je bila nabaviti posebno perforiranu papirnatu traku, koju je trebalo pomicati između kontakata stroja i na taj način skratiti kada je bilo potrebno poslati impuls za brojanje na drugi uređaj. Posljednja ideja isprva se pokazala tako-tako. Nije bilo lako probiti traku, sama traka je “voljela” trgati, je li njeno kretanje moralo biti iznimno glatko?
Izumitelj, unatoč početnim zastojima, nije odustao. Zamijenio je vrpcu karticama od debelog papira koje su se nekada koristile u tkanju, i to je bila srž stvari.
Karta njegove ideje? sasvim razumne dimenzije 13,7 sa 7,5 cm? izvorno je sadržavao 204 perforacijske točke. Odgovarajuće kombinacije ovih perforacija kodirale su odgovore na pitanja u popisnom obrascu; time je osigurana korespondencija: jedna kartica - jedan popisni upitnik. Hollerith je također izumio - ili zapravo znatno poboljšao - uređaj za bušenje takve kartice bez grešaka, i vrlo brzo poboljšao samu karticu, povećavši broj rupa na 240. Međutim, njen najvažniji dizajn bio je električni? • Koja je obrađivala informacije očitane iz perforacije i dodatno sortirala preskočene kartice u pakete sa zajedničkim karakteristikama. Tako bi se odabirom npr. onih koje se odnose na muškarce sa svih karata one naknadno mogle sortirati prema kriterijima poput, recimo, zanimanja, obrazovanja itd.
Izum - cijeli kompleks strojeva, kasnije nazvan "računski i analitički" - bio je spreman 1884. godine. Kako bi ih napravio više od papira, Hollerith je posudio 2500 dolara, napravio testni komplet za njega i 23. rujna te godine izradio patentnu prijavu koja je od njega zahtijevala da postane bogat čovjek i jedan od najpoznatijih ljudi na svijetu. Od 1887. strojevi su pronašli svoj prvi posao: počeli su se koristiti u američkoj vojnoj medicinskoj službi za održavanje zdravstvene statistike za osoblje američke vojske. Sve to zajedno u početku je izumitelju donijelo smiješan prihod od oko 1000 dolara godišnje?
Slika 2 Hollerith bušena kartica
Međutim, mladi inženjer je stalno razmišljao o zalihama. Istina, izračuni količine potrebnog materijala na prvi su pogled bili prilično neprivlačni: samo bi za popis bilo potrebno više od 450 tona kartica.
Natječaj koji je raspisao Popisni zavod nije bio lak i imao je praktičnu fazu. Njegovi su sudionici morali na svojim uređajima obraditi ogromnu količinu podataka već akumuliranih tijekom prethodnog popisa stanovništva i dokazati da će dobiti konzistentne rezultate puno brže od svojih prethodnika. Dva su parametra morala biti odlučujuća: vrijeme izračuna i točnost.
Natjecanje nikako nije bila formalnost. William S. Hunt i Charles F. Pidgeon stajali su uz Holleritha u odlučujućoj utakmici. Obojica su koristili bizarne podsustave, ali osnova za njih bili su ručno izrađeni brojači.
Hollerithovi strojevi su doslovno uništili konkurenciju. Pokazalo se da su 8-10 puta brži i nekoliko puta točniji. Biro za popis stanovništva naredio je izumitelju da od njega iznajmi 56 kompleta za ukupno 56 dolara godišnje. To još nije bilo ogromno bogatstvo, ali taj je iznos omogućio Hollerithu da radi u miru.
Stigao je popis iz 1890. godine. Uspjeh Hollerithovih kompleta bio je nevjerojatan: šest tjedana (!) nakon popisa koji je provelo gotovo 50 anketara, već se znalo da u Sjedinjenim Državama živi 000 građana. Kao rezultat sloma države, ustav je spašen.
Konačna zarada građevinara nakon završetka popisa iznosila je "značajnu" svotu od 750 dolara. Osim bogatstva, ovo postignuće je Hollerithu donijelo veliku slavu, između ostalog, posvetio mu je čitav broj, najavljujući početak nove ere računalstva: ere električne energije. Sveučilište Columbia smatralo je njegov strojni papir ekvivalentnim njegovoj disertaciji i dodijelilo mu je doktorat.
Slika 3 Sorter
A onda je Hollerith, koji je već imao zanimljive strane narudžbe u svom portfelju, osnovao malu tvrtku pod nazivom Tabulating Machine Company (TM Co.); čini se da ga je čak zaboravio i legalno registrirati, što, međutim, tada nije bilo potrebno. Tvrtka je jednostavno morala sastaviti komplete strojeva koje su dobili od podizvođača i pripremiti ih za prodaju ili iznajmljivanje.
Hollerithova postrojenja su uskoro počela raditi u nekoliko zemalja. Prije svega u Austriji, koja je u izumitelju vidjela sunarodnjaka i počela proizvoditi njegove uređaje; osim što mu je ovdje, koristeći prilično prljave zakonske rupe, uskraćen patent, pa su njegovi prihodi ispali znatno manji od očekivanih. Godine 1892. Hollerithovi strojevi izveli su popis stanovništva u Kanadi, 1893. godine specijalizirani poljoprivredni popis u Sjedinjenim Državama, zatim su otišli u Norvešku, Italiju i naposljetku u Rusiju, gdje su 1895. godine napravili prvi i posljednji popis stanovništva u povijesti pod carskom vladom. vlasti: sljedeću su napravili tek boljševici 1926.
Slika 4 Hollerith strojni set, sortirnica desno
Izumiteljev prihod je rastao unatoč kopiranju i zaobilaženju njegovih patenata za moć - ali i njegovi troškovi, jer je gotovo cijelo svoje bogatstvo dao na novu proizvodnju. Tako je živio vrlo skromno, bez pompe. Naporno je radio i nije mario za svoje zdravlje; liječnici su mu naredili da značajno ograniči svoje aktivnosti. U ovoj situaciji prodao je tvrtku TM Co i za svoje dionice dobio 1,2 milijuna dolara. Bio je milijunaš i tvrtka se spojila s još četiri kako bi postala CTR - Hollerith je postao član uprave i tehnički savjetnik s godišnjom uplatom od 20 dolara; Napustio je upravni odbor 000., a pet godina kasnije napustio je tvrtku. Dana 1914. lipnja 14., nakon još pet godina, njegova tvrtka ponovno mijenja ime – u ono po kojem je do danas nadaleko poznata na svim kontinentima. Naziv: International Business Machines. IBM.
Sredinom studenog 1929. Herman Hollerith se prehladio i 17. studenoga nakon srčanog udara preminuo u svojoj rezidenciji u Washingtonu. Njegova smrt samo je kratko spomenuta u tisku. Jedan od njih pomiješao je ime IBM. Danas bi nakon takve greške glavni urednik definitivno ostao bez posla.
