Dvoboj Bouveta i Meteora u Havani 1870

Dvoboj Bouveta i Meteora. Posljednja faza bitke - oštećeni Bouvet napušta bojno polje pod jedrima, progonjen topovnjačom Meteor.

Pomorske operacije tijekom Francusko-njemačkog rata 1870.-1871. dovele su do samo nekoliko incidenata manjeg značaja. Jedan od njih bio je sudar kod Havane, Kube, u to vrijeme u Španjolskoj, koji se dogodio u studenom 1870. između pruske topovnjače Meteor i francuske topovnjače Bouvet.

Pobjedonosni rat s Austrijom 1866. i stvaranje Sjevernonjemačke konfederacije učinili su Prusku prirodnim kandidatom za ujedinjenje cijele Njemačke. Samo su dva problema stajala na putu: stav južnonjemačkih, uglavnom katoličkih zemalja, koje nisu željele ponovno ujedinjenje, i Francuske koja se bojala narušavanja europske ravnoteže. Želeći ubiti dvije muhe jednim udarcem, pruski premijer, budući kancelar Reicha Otto von Bismarck, isprovocirao je Francusku na akciju protiv Pruske na način da južnonjemačke zemlje nisu imale drugog izbora nego da im se pridruže i tako pridonijele provedbi kancelarovog plana ujedinjenja. Kao rezultat toga, u ratu, službeno objavljenom 19. srpnja 1870., Francuskoj se suprotstavila gotovo cijela Njemačka, iako još nije bila formalno ujedinjena.

Borbe su brzo riješene na kopnu, gdje su pruska vojska i njeni saveznici imali jasnu prednost, brojnu kao

i organizacijski, nad francuskom vojskom. Na moru je situacija bila suprotna - Francuzi su bili u nadmoćnoj prednosti, blokirajući pruske luke u Sjevernom i Baltičkom moru od samog početka rata. Ta činjenica, međutim, nije ni na koji način utjecala na tijek neprijateljstava, osim što je jedna prednja divizija i 4 divizije landwehra (tj. nacionalne obrane) morale biti dodijeljene za obranu pruske obale. Nakon poraza Francuza kod Sedana i nakon zarobljavanja samog Napoleona III (2. rujna 1870.), ova blokada je ukinuta, a eskadre su povučene u svoje matične luke kako bi njihove posade mogle pojačati trupe koje se bore na kopnu.

protivnici

Bouvet (sestrinske jedinice - Guichen i Bruat) izgrađen je kao obavijest 2. klase (Aviso de 1866ème classe) za potrebe služenja u kolonijama, daleko od domaćih voda. Dizajneri su im bili Vesignier i La Selle. Zbog sličnih taktičko-tehničkih parametara često se svrstava i u topovnjače, au anglosaksonskoj literaturi u slupe. Sukladno svojoj namjeni, bio je to relativno brz brod s relativno velikim trupom i pristojnim plovnim karakteristikama. Odmah nakon završetka izgradnje, XNUMX. lipnja, poslana je u meksičke vode, gdje se pridružila tamo stacioniranoj eskadrili, podržavajući operacije francuskih ekspedicijskih snaga.

Nakon završetka "meksičke borbe" Bouvet je poslan u haićanske vode, gdje je trebao štititi francuske interese, ako to bude potrebno, tijekom građanskog rata u zemlji. Od ožujka 1869. stalno je bio na Martiniqueu, gdje ga je zatekao početak francusko-pruskog rata.

Meteor je bio jedan od osam topovnjača Chamäleon (Camäleon, prema E. Gröneru) izgrađenih za prusku mornaricu 1860.–1865. Bile su to povećana verzija 15 topovnjača klase Jäger po uzoru na britanske "Krimske topovnjače" građene tijekom Krimskog rata (1853.-1856.). Poput njih, topovnjače Chamaleon naručene su za plitke obalne operacije. Njihova glavna svrha bila je podrška vlastitim kopnenim trupama i uništavanje ciljeva na obali, pa su imali mali, ali dobro izgrađen korpus, na kojem su mogli nositi vrlo moćno oružje za jedinicu ove veličine. Kako bi mogli učinkovito djelovati u plitkim obalnim vodama, imali su ravno dno, što im je, međutim, ozbiljno narušavalo plovnost u otvorenim vodama. Brzina također nije bila jača strana ovih jedinica, jer, iako su teoretski mogli doseći 9 čvorova, kod malo većeg vala, zbog loše plovnosti, ona je padala na maksimalnih 6-7 čvorova.

Zbog financijskih problema završni radovi na Meteoru produljeni su do 1869. godine. Nakon što je topovnjača ušla u službu, u rujnu je odmah poslana na Karibe, gdje je trebala zastupati interese Njemačke. U ljeto 1870. djelovala je u venezuelanskim vodama, a njezina nazočnost trebala je, među ostalim, uvjeriti tamošnju vlast da ranije otplati svoje obveze prema pruskoj vladi.