Caterham spasio šef Lotusa
Caterham je “živio u dugovima”, kaže Chris van Wyck, glavni direktor Caterham Cars Australia.
Jednostavna britanska tvrtka za sportske automobile sada je u rukama Tonyja Fernandeza, malezijskog poduzetnika koji posjeduje Air Asia Bhd i Lotus Grand Prix tim. Postoje čak i glasine da bi Fernandes mogao preimenovati svoj F1 tim u Caterham ako izgubi tekući spor s Renaultom F1 oko korištenja imena Lotus u Formuli XNUMX.
Otkup u Australiji ima jasne implikacije budući da je Caterham prodao samo tri vozila od 2007. godine i suočava se s obustavom proizvodnje 2013. jer vozila ne dolaze sa ESP sustavom kontrole stabilnosti koji postaje obavezan u cijeloj zemlji od 2012. godine.
“Sada živimo na posudbi. Nadam se da ovo znači dobre stvari,” kaže Chris van Wyck, izvršni direktor Caterham Cars Australia.
“Caterhams mi kaže da se neće zamarati ovim glupostima o kontroli proklizavanja jer im to ne treba za Europu. Ali pretpostavljam da će Caterham imati više podrške i ulaganja u budućnost. Sve što čujem o novom vlasniku je iznad norme. U tom slučaju mogu se povećati šanse da imaju ekstrasenzornu percepciju.”
Caterham nikada nije bio veliki prodavač u Australiji, dijelom zbog relativno visokih cijena automobila, koje su uglavnom ostale nepromijenjene otkako ga je osnivač Lotusa Colin Chapman stvorio kao Lotus 7 1950-ih.
Caterham je jednostavan, otvoreni dvosjed koji se često prodaje kao kompletan automobil - što nije moguće u Australiji - u drugim zemljama. Smanjenje cijena ove godine izazvalo je veći interes, ali van Wyck ostaje frustriran nedostatkom interesa za automobile.
“U ovom trenutku, to je zapravo franšiza Claytonsa. Od 2007. prodao sam samo tri automobila”, priznaje. “Zahtjev za takozvani ‘klub’ u Australiji je od 30,000 do 55,000 dolara. A nas nema. Ovo je jako frustrirajuće jer volim marku i proizvod. Mislio sam da ćemo imati nekoliko rasprodaja sada kada smo na putu od 60,000 ili XNUMX dolara, ali to se nije dogodilo."
Fernandez kaže da namjerava pretvoriti Caterham, koji je 500. prodao samo 2010 automobila, u globalnu marku u ekskluzivnoj klasi sportskih automobila marki poput Aston Martina.
Caterham, nazvan po londonskom predgrađu u kojem je izvorno bio smješten, ima oko 100 zaposlenih u tvornici južno od britanske prijestolnice i prošle je godine ostvario dobit od 2 milijuna dolara. Ali van Wyk je vidio jednu pozitivnu kupnju Fernandeza i novog Caterhama obojenog u iste boje kao i ovogodišnji Lotus F1 automobili koje su vozili Jarno Trulli i Heikki Kovalainen.
“Imam vrlo dobrog potencijalnog klijenta koji želi automobil u boji Lotusa. Dakle, to je pozitivan rezultat”, kaže van Wyk.
