Alberto Ascari (1918. - 1955.) - burna sudbina dvostrukog prvaka F1
Britanska tvrtka Ascari osnovana je na četrdesetu godišnjicu smrti talentiranog vozača utrka Alberta Ascarija, koji je 1955. godine slupao prijateljev Ferrari. Tko je bio taj hrabri Talijan koji je unatoč kratkoj karijeri postigao mnogo?
Za početak vrijedi predstaviti njegovog oca, Antonija Ascarija, iskusnog trkača čiji je prijatelj bio Enzo Ferrari. Upravo su Ascari i Ferrari zajedno sudjelovali na prvoj utrci Targa Florio (Palermo) nakon Prvog svjetskog rata 1919. godine. Alberto Ascari rođen je godinu dana ranije, ali nije imao vremena iskoristiti očevo trkaće iskustvo jer je umro tijekom VN Francuske 1925. na stazi Montlhéry. Tada je sedmogodišnji Alberto ostao bez oca (kojega je navodno idealizirao), no ovaj ga opasni sport nije obeshrabrio. Još u mladosti kupio je motocikl i počeo se seliti, a 1940. uspio je sudjelovati na prvoj automobilskoj utrci.
Neiskusni Askari osvojio je Ferrari i startao u slavnoj Mille Miglia, no nakon ulaska Italije u Drugi svjetski rat dolazi do prekida u organizaciji utrka. Askari se natjecanju vratio tek 1947., odmah postigavši uspjeh, što je primijetio i sam Enzo Ferrari, koji ga je pozvao u Formulu 1 kao tvorničkog vozača.
Prva utrka Formule 1 Alberta Ascarija bila je u Monte Carlu tijekom Grand Prixa 1950. kada je završio drugi i izgubio krug od Juana Manuela Fangia. Lois Chiron, koji je završio na trećem mjestu na postolju, zaostao je već dva kruga za pobjednikom. Prva sezona pripala je Giuseppeu Farini, a Ascari je završio peti. Ipak, prva trojica vozila su odličan Alf Romeo, a Ferrarijevi modeli u to vrijeme nisu bili toliko brzi.
Sljedeća sezona donijela je prvenstvo Juanu Manuelu Fangiu, ali je 1952. Albero Ascari bio neporažen. Vozeći cijelo vrijeme Ferrari, pobijedio je u šest od osam utrka, osvojivši 36 bodova (9 više od drugog Giuseppea Farine). Alfa Romeo se prestao utrkivati i mnogi su vozači prešli na automobile iz Maranella. Sljedeće godine Alberto Ascari ponovno nije razočarao: pobijedio je u pet utrka i pobijedio u dvoboju, uklj. Fangio je pobijedio samo jednom 1953.
Činilo se da je sve na dobrom putu, no Askari je odlučio napustiti Ferrari i otići u novonastalu Lancia konjušnicu, koja još nije imala bolid za sezonu 1954. Svjetski prvak, međutim, nije oklijevao, potpisao je ugovor i bio jako razočaran. Lancia nije bila spremna za prvu utrku u siječnju u Buenos Airesu. Situacija se ponovila iu sljedećoj VN Indianapolisa i Spa-Francorchampsa. Tek tijekom srpanjske utrke u Reimsu Alberto Ascari se mogao vidjeti na stazi. Nažalost, ne u Lancii, nego u Maseratiju, a auto se vrlo brzo pokvario. U sljedećoj utrci, na britanskom Silverstoneu, Askari je također vozio Maserati, ali bez uspjeha. Na sljedećim utrkama na Nürburgringu i Bremgartenu u Švicarskoj Askari nije startao i vratio se tek na kraju sezone. U Monzi također nije imao sreće - pokvario mu se auto.
Alberto Ascari dobio je dugo očekivani bolid Lancie tek u posljednjoj utrci sezone, održanoj na španjolskoj stazi Pedralbes, i odmah osvojio pole position, zabilježivši najbolje vrijeme, ali opet je tehnika zakazala i prvenstvo je pripalo pilotu Mercedesa Fangio. . Sezona 1954. bila je možda najrazočaravajuća sezona u njegovoj karijeri: nije uspio obraniti naslov prvaka jer isprva nije imao automobil, zatim je pronašao zamjenske automobile, ali su se oni slupali.
Lancia je obećavala da će njihov automobil biti revolucionaran, što je i bilo - Lancia DS50 imala je 2,5-litreni V8 motor, iako je većina konkurenata koristila redne motore s četiri ili šest cilindara. Samo se Mercedes odlučio za osmocilindričnu jedinicu u inovativnom W196. Najveća prednost D50 bile su izvrsne vozne performanse, koje je, između ostalog, zahvalio korištenju dvaju duguljastih spremnika goriva umjesto jednog velikog na stražnjem dijelu automobila, kao kod konkurenata. Nije iznenađujuće, kada se Lancia povukla iz F1 nakon Ascarijeve smrti, Ferrari je preuzeo automobil (kasnije poznat kao Lancia-Ferrari D50 ili Ferrari D50) u kojem je Juan Manuel Fangio osvojio Svjetsko prvenstvo 1956. godine.
Sljedeća sezona počela je jednako loše, s dva pada u prva dva natjecanja, ali Askari je bio dobro osim slomljenog nosa. Na Velikoj nagradi Monte Carla 1955. Askari je čak i vozio, ali je izgubio kontrolu nad šikanom, probio ogradu i pao u zaljev, odakle su ga brzo pokupili i odvezli u bolnicu.
No čekala ga je smrt - četiri dana nakon nesreće u Monaku, 26. travnja 1955., Ascari je otišao u Monzu, gdje je susreo prijatelja Eugenia Castellottija, koji je testirao Ferrari 750 Monza. Askari je želio i sam probati jahati, iako nije imao odgovarajuću opremu: obukao je Castellotti kaste i otišao na jahanje. U trećem krugu u jednom od zavoja Ferrari je izgubio trakciju, prednji dio bolida se podigao, zatim se automobil dvaput prevrnuo, zbog čega je nekoliko minuta kasnije vozač preminuo nakon što je zadobio teške ozljede. Šikana u kojoj je Askari umro danas se zove po njemu.
Povijest startova ovog priznatog Talijana ispada da je puna nedaća: prvo, smrt njegova oca, koja ga nije izbacila iz opasnog moto sporta, zatim Drugi svjetski rat, koji je onemogućio razvoj njegove karijere. Prve sezone u Formuli 1 pokazale su Askarijevo umijeće, no odluka da pređe u Lanciu ponovno je zaustavila njegovu karijeru, a tragična nesreća u Monzi stavila je točku na sve. Da nije ovoga, naš je heroj mogao osvojiti više od jedne titule F1. Enzo Ferrari je spomenuo da kada je Askari preuzeo vodstvo, nitko ga nije mogao prestići, što potvrđuje i statistika: njegov rekord je 304 vodeća kruga (u dvije utrke 1952. zajedno). Ascari je prednjačio kada je trebalo lomiti pozicije, bio je nervozniji i vozio je agresivnije, pogotovo u zavojima, u kojima nije uvijek išlo glatko.
Fotografija Fotografija Akarijeve siluete iz Nacionalnog muzeja automobila u Torinu autora Coland1982 (objavljeno pod licencom CC 3.0; wikimedia.org). Ostatak fotografija je u javnoj domeni.
