Obrambene snage Bocvane Zračne snage
Početkom 1979. dva vrlo laka transportna zrakoplova Short SC7 Skyvan 3M-400 dodana su opremi BDF-a. Na fotografiji je letjelica s tvorničkim oznakama i prije nego što je predana afričkom primatelju. Foto Internet
Smještena u južnoj Africi, Bocvana je gotovo dvostruko veća od Poljske, ali ima samo dva milijuna stanovnika. U usporedbi s drugim zemljama podsaharske Afrike, ova je zemlja na putu osamostaljenja bila prilično mirna – izbjegla je burne i krvave sukobe koji su toliko karakteristični za ovaj dio svijeta.
Sve do 1885. godine ove su krajeve naseljavali starosjedioci - Bušmani, a zatim Tswana. U drugoj polovici devetnaestog stoljeća državu su razdirali plemenski sukobi, lokalna se zajednica također morala nositi s bijelim doseljenicima koji su pristizali s juga, iz Transvaala, Buromima. Afrikaneri su se pak borili za utjecaj s kolonijalistima iz Velike Britanije. Zbog toga je Bechuanaland, kako se država tada zvala, 50. godine uključen u britanski protektorat. U 1966-ima su se na njenom teritoriju intenzivirali nacionalno-oslobodilački pokreti, što je dovelo do stvaranja neovisne Bocvane u XNUMX.
Novonastala država bila je jedna od rijetkih koja je u to vrijeme uživala autonomiju u južnoj Africi. Unatoč tome što se u to vrijeme nalazila u "zapaljenoj" regiji, između Južne Afrike, Zambije, Rodezije (danas Zimbabve) i Jugozapadne Afrike (danas Namibija), Bocvana nije imala oružane snage. Paravojne zadaće obavljale su male policijske postrojbe. Godine 1967. bilo je samo 300 časnika u službi. Iako se taj broj povećao nekoliko puta do sredine XNUMX. godine, još uvijek nije bio dovoljan da se osigura učinkovita zaštita granica.
Eskalacija operacija u južnoj Africi u XNUMX. godini, povezana s rastom broja pokreta "nacionalnog oslobođenja" u regiji, potaknula je vladu Gaboronea da stvori vojnu silu sposobnu učinkovito osigurati obranu granice. Iako je Bocvana pokušavala ostati neutralna u sukobima koji su zahvatili južnu Afriku XNUMX-ih, XNUMX-ih i XNUMX-ih, simpatizirala je crnačku želju za neovisnošću. Postojali su ogranci organizacija koje su se borile protiv bjelačke dominacije u susjednim zemljama, uklj. Afrički nacionalni kongres (ANC) ili Narodna revolucionarna armija Zimbabvea (ZIPRA).
Nije iznenađujuće da su vojne jedinice Rodezije, a potom i Južnoafričke obrambene snage, s vremena na vrijeme organizirale racije na objekte koji se nalaze u zemlji. Kroz Bocvanu su prolazili i koridori kojima su gerilske jedinice prevozile trupe iz Zambije u Jugozapadnu Afriku (današnju Namibiju). Početkom XNUMX. također smo vidjeli sukobe između snaga Bocvane i Zimbabvea.
Kao rezultat radnji poduzetih na temelju uredbe koju je donio Parlament 13. travnja 1977., stvorena je jezgra zračnih snaga - Obrambene zračne snage Bocvane (ovo je izraz za zrakoplovnu formaciju koji se pojavljuje na vladinim web stranicama) . , drugi uobičajeni naziv je Air Wing of the Bocwana Defence Force). Zrakoplovne jedinice stvorene su na temelju infrastrukture mobilne policijske jedinice (PMU). Godine 1977. donesena je odluka o kupnji prvog Britten Norman Defendera, dizajniranog za graničnu patrolu. Iste godine posade su obučavane u Velikoj Britaniji. U početku su jedinice trebale djelovati iz baze u glavnom gradu države Gaborone, kao i iz Francistowna i malih improviziranih mjesta za slijetanje.
Povijest zrakoplovne komponente obrambenih snaga Bocvane nije počela baš dobro. Tijekom transfera iz Ujedinjenog Kraljevstva drugog zrakoplova BN2A-1 Defender, bio je prisiljen hitno sletjeti u Maiduguri, Nigerija, gdje je zadržan i potom prebačen u Lagos; ovaj primjerak je razbijen u svibnju 1978. 31. listopada 1978. u Bocvanu je stigao još jedan Defender, ovaj put srećom; dobio istu oznaku kao i njegov prethodnik (OA2). Godinu dana kasnije, 9. kolovoza 1979., u blizini Francistowna, ovaj BN2A oboren je topom od 20 mm od strane helikoptera Alouette III (K Car) koji je pripadao 7. eskadrili rodezijskog zrakoplovstva. Tada je zrakoplov sudjelovao u intervenciji protiv rodezijske skupine, vraćajući se iz borbi protiv gerilskog kampa ZIPRA - oružanog krila Afričke narodne unije Zimbabvea (ZAPU). Piloti su preživjeli napad, ali je Defender teško oštećen sletio u zračnu luku Francistown. Ovo je bio prvi put da je helikopter rodezijskih zračnih snaga uspješno uništio zrakoplov i jedna od rijetkih pobjeda rotorcrafta protiv zrakoplova u zračnoj borbi.
Manje je sreće bila posada drugog BN2A, koji se srušio 20. studenog 1979. nedugo nakon polijetanja sa aerodroma Kwando. U nesreći su poginule tri osobe (uključujući brata predsjednika Bocvane). Tijekom njihove službe u Obrambenim snagama Bocvane (BDF), britanski visokokrilni zrakoplovi korišteni su za granične patrole, medicinske evakuacije i transporte ozlijeđenih. Jedan zrakoplov je bio opremljen kliznim bočnim vratima radi lakšeg utovara (OA12). Ukupno je zrakoplovstvo dobilo trinaest Defendera, s oznakama OA1 do OA6 (BN2A-21 Defender) i OA7 do OA12 (BN2B-20 Defender); kao što je već spomenuto, dva puta je korištena oznaka OA2.
