Nizozemski piloti F-16 na obuci u Arizoni

U Tucsonu nema skloništa za zrakoplove kao što postoje nizozemske zračne baze. Stoga nizozemski F-16 stoje na otvorenom, ispod štitnika za sunce, kao što je prikazano na fotografiji J-010. Ovo je zrakoplov dodijeljen vođi eskadrile, što je ispisano na okviru poklopca kokpita. Fotografija Nielsa Hugenbooma

Odabir kandidata za Osnovnu školu za obuku zračnih snaga Kraljevine Nizozemske temelji se na pripremljenim profilima kompetencija, medicinskim pregledima, pregledima fizičke spremnosti i psihološkim pregledima. Nakon što završe Kraljevsku vojnu akademiju i Osnovnu školu za zrakoplovnu obuku, kandidati odabrani za upravljanje lovcima F-16 šalju se u zračnu bazu Sheppard u Sjedinjenim Državama na daljnju obuku. Zatim prelaze u nizozemsku jedinicu u bazi nacionalne garde Tucson usred pustinje Arizone, gdje postaju nizozemski piloti F-16.

Nakon završetka Kraljevske vojne akademije, piloti ulaze u tečaj osnovne zrakoplovne obuke u bazi Wundrecht u Nizozemskoj. Voditelj tečaja, bojnik pilot Jeroen Kloosterman, pojasnio nam je ranije da su se svi budući piloti Kraljevskog nizozemskog ratnog zrakoplovstva i Kraljevske nizozemske mornarice školovali od organiziranja osnovne vojne zrakoplovne obuke 1988. godine. Tečaj je podijeljen na zemaljski dio i praktične vježbe u zraku. Tijekom zemaljskog dijela kandidati uče sve predmete potrebne za stjecanje pilotske dozvole, uključujući zrakoplovno pravo, meteorologiju, navigaciju, korištenje zrakoplovnih instrumenata itd. Ova faza traje 25 tjedana. Tijekom sljedećih 12 tjedana učenici uče kako upravljati švicarskim zrakoplovom Pilatus PC-7. Nizozemsko vojno zrakoplovstvo ima 13 ovakvih letjelica.

Baza Sheppard

Nakon završetka osnovnog vojnog tečaja zrakoplovne obuke, budući piloti F-16 šalju se u zračnu bazu Sheppard u Teksasu. Od 1981. godine ovdje se provodi zajednički program obuke borbenih pilota za europske članice NATO-a, poznat kao Euro-NATO Joint Jet Pilot Training (ENJJPT). To donosi brojne prednosti: niže troškove, bolje okruženje za zrakoplovnu obuku, povećanu standardizaciju i interoperabilnost i još mnogo toga.

U prvoj fazi polaznici uče upravljati zrakoplovom T-6A Texan II, a potom prelaze na zrakoplov T-38C Talon. Po završetku ove letačke obuke kadeti dobivaju pilotske značke. Sljedeći korak je taktički tečaj poznat kao Introduction to Fighter Fundamentals (IFF). Tijekom ovog 10-tjednog tečaja polaznici se obučavaju u borbenom formacijskom letenju, uče principe BFM manevriranja (Basic Fighter Maneuvers), napadnih i obrambenih operacija u borbi sa zračnim neprijateljem, kao iu složenim taktičkim scenarijima. Dio ovog tečaja je i obuka za rukovanje pravim oružjem. U tu svrhu studenti lete naoružanim zrakoplovom AT-38C Combat Talon. Nakon završenog tečaja kandidati za pilote borbenih aviona šalju se u bazu Tucson u Arizoni.

Nizozemski ogranak u Tucsonu

U međunarodnoj zračnoj luci Tucson nalazi se Zračna nacionalna garda i njezino 162. krilo u kojem su smještene tri eskadrile za obuku F-16. 148. borbena eskadrila - nizozemska eskadrila. Krilo zauzima 92 hektara zemlje u blizini zgrada Tucson Civil Airport. Ovaj dio zračne luke službeno se zove Tucson Air National Guard Base (Tucson ANGB). 148. borbena eskadrila, kao i ostale, koristi istu uzletno-sletnu i rulnu stazu kao i civilna zračna luka te koristi sigurnosne i hitne službe zračne luke koje pruža Međunarodna zračna luka Tucson. Glavna zadaća 148. borbene eskadrile je obuka nizozemskih pilota F-16.

Godine 1989. Nizozemska i SAD sklopile su sporazum o korištenju sredstava i osoblja Zračne nacionalne garde za obuku nizozemskih pilota F-16. Nizozemci su bili prvi od mnogih zemalja koji su započeli obuku Nacionalne zračne garde. Godine 2007. obuka je prebačena u 178. borbeno krilo Zračne nacionalne garde Ohija u Springfieldu na trogodišnji ugovor, ali se vratila u Tucson 2010. Postrojba je u potpunosti nizozemska, i iako je administrativno integrirana u strukture 162. krila, nema američki nadzor - ovdje se primjenjuju nizozemski standardi, materijali za obuku i pravila vojnog života. Kraljevsko nizozemsko ratno zrakoplovstvo ovdje ima 10 vlastitih F-16 (pet jednosjeda F-16AM i pet dvosjeda F-16BM), kao i oko 120 stalnih vojnika. Među njima su uglavnom instruktori, ali i instruktori na simulatorima, planeri, logističari i tehničari. Oni su dopunjeni s oko 80 vojnika američkih zračnih snaga koji služe pod nizozemskim zapovjedništvom i slijede nizozemske vojne disciplinske postupke. Trenutni zapovjednik nizozemske jedinice u Tucsonu u Arizoni je potpukovnik Joost "Nicky" Luysterburg. "Nicky" je iskusan pilot F-16 s preko 4000 sati naleta na ovom tipu zrakoplova. Dok je služio u Zračnim snagama Kraljevine Nizozemske, sudjelovao je u 11 prekomorskih misija kao što su Operacija Deny Flight u Bosni i Hercegovini, Operacija Savezničkih snaga u Srbiji i na Kosovu i Operacija Trajna sloboda u Afganistanu.

Osnovna obuka na F-16

Svake godine nizozemska jedinica u Tucsonu ima približno 2000 sati leta, od čega je većina ili polovica posvećena obuci učenika F-16, poznatoj kao početna kvalifikacijska obuka (IQT).

Potpukovnik "Nicky" Luisterburg uvodi nas u IQT: prijelaz s T-38 na F-16 počinje s jednomjesečnom obukom na zemlji, uključujući teorijsku obuku i simulacijsku obuku. Tada počinje faza praktične obuke F-16. Učenici počinju leteći s instruktorom na F-16BM, učeći upravljati zrakoplovom izvodeći jednostavne manevre u kružnim i površinskim letovima. Većina pilota napravi svoj prvi samostalni let nakon pet letova s ​​instruktorom. Nakon samostalnog leta, polaznici nastavljaju učiti BFM - osnovne borbene manevre tijekom faze obuke zrak-zrak. BFM obuka pokriva osnovne manevre koji se koriste u zračnoj borbi za postizanje prednosti nad neprijateljem i razvoj prikladnog mjesta za korištenje vlastitog oružja. Sastoji se od ofenzivnih i obrambenih manevara u različitim scenarijima različitih stupnjeva težine.