Sirija. Novo lice Operacije Chammal
Francuska pojačava učešće avijacije u borbi protiv “Islamske države”. Zračne operacije provode se u sklopu Operacije Chammal, koja je dio multinacionalne operacije Nepokolebljiva odlučnost, koju provodi koalicija nekoliko desetaka zemalja predvođena Sjedinjenim Američkim Državama.
Dana 19. rujna 2014. godine započela je francuska zračna operacija Chammal protiv Islamske države kada je grupa sastavljena od višenamjenskih borbenih aviona Rafale iz eskadrile EC 3/30 Lorraine, potpomognuta zrakoplovom cisternom C-135FR i izvidničkom patrolom Atlantique 2, izvršio svoj prvi borbeni zadatak. Tada su se u akciju uključili hidroavioni koji su djelovali s palube nosača zrakoplova Charles de Gaulle (R91). Borbena djelovanja nosača zrakoplova i eskortnih brodova izvedena su u sklopu operacije Arromanches-1. Zračna skupina jedinog francuskog nosača zrakoplova uključivala je 21 borbeni zrakoplov, uključujući 12 višenamjenskih lovaca Rafale M i 9 lovaca-bombardera Super Étendard Modernisé (Super Etendard M) te jedan E-2C Hawkeye za rano zračno upozoravanje i kontrolu. Među zrakoplovima Rafale M bile su dvije najnovije jedinice opremljene radarskim postajama s aktivnom elektronički skeniranom antenom AESA. Nakon vježbe TRAP s američkim višenamjenskim VTOL transportnim zrakoplovom MV-22 Osprey na poligonu Coron i popratne vježbe s francuskim i američkim kontrolorima navođenja FAC-a u Džibutiju i kratkog zaustavljanja u Bahreinu, nosač zrakoplova konačno je ušao u borbu 23. veljače 2015. Dva dana kasnije, višenamjenski lovci Rafale M (Flottille 11F) napali su prve ciljeve u Al-Qaimu blizu sirijske granice. Dana 20. ožujka, prvi napad izveo je lovac-bombarder Super Étendard M (repni broj 46) koristeći zračne bombe GBU-49. Tijekom mjeseca izbačeno je 15 navođenih bombi. Između 1. i 15. travnja, prije dolaska drugog američkog nosača zrakoplova, francuski Charles de Gaulle bio je jedini brod te klase u vodama Perzijskog zaljeva.
5. ožujka 2015. Glavni stožer francuskih oružanih snaga najavio je smanjenje Rafalea uključenih u operaciju Chammal, a ubrzo su se tri zrakoplova ovog tipa iz eskadrila EC 1/7 Provence i EC 2/30 Normandie-Niemen vratila u njihove matične zračne luke. Na povratku u Poljsku tradicionalno ih je pratio zrakoplov cisterna C-135FR.
Dana 15. ožujka 2015., francuski E-3F zrakoplov za rano upozoravanje i kontrolu iz zraka koji pripada eskadrili 36 EDCA (Escadre de Commandement et de Conduite Aéroportée) ponovno se pojavio na bliskoistočnom ratištu, a tri dana kasnije započeo je borbene letove u blizini suradnja s koalicijom zračnih snaga. Tako je započela druga turneja francuskog AWACS-a na bliskoistočnom ratištu - prva je izvedena u razdoblju listopad-studeni 2014. U međuvremenu, zrakoplovi E-2C Hawkeye iz zračnog GAE (Groupe Aérien Embarqué) iz Charles de Nosač zrakoplova Gaulle.
Najveći intenzitet letova bio je od 26. do 31. ožujka 2015., kada su zajednički djelovali zrakoplovi francuskog ratnog zrakoplovstva i mornaričkog zrakoplovstva. Tijekom ovih nekoliko dana strojevi su izvršili 107 letova. Sve vrijeme francuske snage su u stalnom kontaktu s američkim CAOC-om (Centrom za koordinaciju zračnih operacija), koji se nalazi u Kataru, u El Udeidu. U operaciji nisu uključeni samo francuski helikopteri, pa zadaće vezane uz osiguranje sigurnosti i oporavak pilota obavljaju američki helikopteri.
