Shinshin je konačno poletio
Shinshin, Mitsubishi X-2
Ujutro 22. travnja ove godine demonstrator japanskih borbenih zrakoplova 5., 6. generacije, prema riječima samih Japanaca, prvi je put poletio s aerodroma u japanskoj Nagoji. Mitsubishi X-2, prije poznat kao ATD-X, bio je u zraku 23 minute prije slijetanja u japansku zračnu bazu u Gifu. Time je Japan napravio još jednu prekretnicu na putu do ekskluzivnog kluba vlasnika najnovije generacije boraca.
Japan je postao četvrta zemlja u svijetu koja je u zraku testirala lovac 5. generacije demonstrator. Ispred njega je samo izraziti svjetski lider u ovoj oblasti, odnosno SAD (F-22A, F-35), kao i Rusija (T-50) i Kina (J-20, J-31). Međutim, status programa u potonjim zemljama ostaje toliko nejasan da nipošto nije isključeno da će Zemlja izlazećeg sunca prestići nekog od svojih rivala kada je riječ o stavljanju svog automobila u borbenu službu. Međutim, put pred dizajnerima još je dug.
Potrebu za modernim kopnenim lovcima Japanci su uočili još prije Drugog svjetskog rata, no upravo je u ovom oružanom sukobu jasno prepoznata važnost specijaliziranog stroja za obranu matičnih otoka. Ubrzo, oporavivši se od vojnih ruševina, Zemlja izlazećeg sunca brzo je počela pokušavati nabaviti moderan i brojan borbeni zrakoplov, po mogućnosti uz sudjelovanje vlastite industrije. Proizvodnju lovaca u poslijeratnom Japanu obavljao je Mitsubishi, koji se bavio proizvodnjom lovaca kao što su: F-104J Starfighter (od 210 strojeva, tri su proizvedena u SAD-u, 28 je bilo dio američkih brigada u Tvornice Mitsubishi, kao i 20 dvostrukih F-104DJ, a tamo ih je licencirano 178), F-4 (u SAD-u su izgrađena dva prototipa varijante F-4EJ, kao i 14 izviđačkih vozila RF-4E, 11 zrakoplova proizvedenih od američkih dijelova, još 127 izgrađeno u Japanu), F-15 (SAD je izradio 2 F-15J i 12 F-15DJ, 8 F-15J sastavljeno je od američkih dijelova, a 173 su proizvedena u Japanu) i F-16 (njegov duboka modifikacija - Mitsubishi F-2 - proizvedena je samo u Japanu, bilo je 94 serijske letjelice i četiri prototipa).
Nakon Drugog svjetskog rata Tokio je lojalno kupovao lovce od Sjedinjenih Država i uvijek dobivao najnaprednija (i skupa) rješenja. Istodobno, Japan je ostao dobar kupac, jer dugo nije pokušavao stvoriti vlastite borbene zrakoplove, a ako jest, nije ih izvozio i nije stvarao konkurenciju američkim tvrtkama. U ovoj situaciji ne čudi da su početkom 22. Japanci bili uglavnom uvjereni da će njihov sljedeći lovac biti F-2006A Raptor, čiji se program istraživanja i razvoja konačno bližio kraju. Stoga je bilo veliko razočaranje kada su Sjedinjene Države za 5 godina objavile zabranu inozemne prodaje takvih strojeva. Na reakciju se nije dugo čekalo. Kasnije te godine, Japan je najavio pokretanje vlastitog borbenog programa XNUMX.
Nije to bilo samo hvalisanje, s obzirom na financijske mogućnosti i razvoj lokalnog gospodarstva. Osim toga, od 2001. godine Japan provodi program usmjeren na stvaranje sustava upravljanja letom za visoko manevarski mlazni zrakoplov (rad na računalno baziranom sustavu upravljanja letom koji se temelji na optičkim vlaknima i sustavu za promjenu smjera kretanja zrakoplova) . vektora potiska, pomoću tri pomična reflektora mlaza postavljenih na mlaznici motora, sličnih onima ugrađenim na eksperimentalnom zrakoplovu X-31), kao i istraživački program tehnologije detekcije spuštanja (razvoj optimalnog oblika konstrukcije zrakoplova i premaza koji apsorbiraju radarsko zračenje) .
