ORP Falcon. Druga sredozemna kampanja

ORP Falcon. Zbirka fotografija Mariusza Borowiaka

U rujnu 1941. Sokol ORP je pokrenuo Mediteransku kampanju, o kojoj smo pisali u Mortzu 6/2017. Brod je sudjelovao u 10 vojnih pohoda, potopivši teretni brod Balilla i škunu Giuseppin. No, dugo očekivani dani slave došli su tek u sljedećoj mediteranskoj kampanji koju je započeo u listopadu 1942. godine.

Od 16. srpnja 1942., nakon povratka s Mediterana, Falcon je ostao u Blythu, gdje je bio na popravku više od dva mjeseca. U to vrijeme postrojba je uključena u 2. flotilu podmornica. Tada je došlo do promjene na mjestu zapovjednika broda – zapovjednika. Potporučnik (promaknut 6. svibnja 3.) Boris Karnitsky zamijenjen je kapetanom iz 1942. godine. ožujak Jerzy Kozelkowski, koji je 31 mjesec bio zamjenik zapovjednika ove jedinice. 9. srpnja Prvi pomorski lord admiraliteta, adm. iz flote Sir Dudleyja Pounda dodijelio je 28 članova posade Falcona najviša britanska vojna odlikovanja za junaštvo kod Navarina.

Nakon popravka od 20. rujna do 12. prosinca 1942. brod je obavio probne izlete i vježbe. Dodijeljen je 3. flotili u Holy Lochu u Škotskoj. Dana 13. prosinca u 13:00, Falcon je, zajedno s 3 britanske podmornice P 339, P 223 i Torbay i naoružanom koćaricom Cape Palliser, prešao Holy Loch do Lerwicka, baze u Shetlandskom arhipelagu sjeveroistočno od Škotske. Sokolu je ovo bila već 18. borbena ophodnja od ulaska u službu. Tek drugog dana krstarenja posada je stigla u zadanu bazu na otoku Shetland na kopnu. Falcon je tijekom manevra pristajanja izgubio sidro, srećom, trup nije oštećen. Brodovi su bili u luci do podneva 16. prosinca, čekajući da se vrijeme popravi. Za to vrijeme posade su obnovile svoje gorivo i zalihe.

Na kraju su izašli na more i ostali potopljeni sljedećih nekoliko sati. Dana 18. prosinca u 11:55 Sokol je bio na površini kada su stražari primijetili neprijateljski zrakoplov kako leti na visini od nekoliko stotina metara na udaljenosti od 4 nautičke milje u smjeru jugozapada. Kozilkovski je dao naredbu za ronjenje. Ostatak patrole ponašao se vrlo smireno. 19. prosinca u 00:15 Sokół je ostao na poziciji 67°03'N, 07°27'E. U narednim satima nastavio je svoj sektor aktivnosti. Neprijateljski površinski brodovi i zrakoplovi nisu pronađeni. I tek 20. prosinca u 15:30, zahvaljujući RDF tražilici smjera, primljen je neidentificirani signal na udaljenosti od 3650 m. Falcon je ostao na dubini od oko 10 m, ali kroz periskop se ništa nije vidjelo. Ponovno je primljen signal s udaljenosti od oko 5500 m, nakon čega je jeka nestala. Sljedećih nekoliko sati ništa se nije dogodilo.

Cilj patrole poljskog broda bio je kontrolirati sjeverni izlaz Altafjorda u Norveškoj. Tada su ondje bili usidreni njemački brodovi: bojni brod Tirpitz, teške krstarice Lutzow i Admiral Hipper te razarači. Od 21. do 23. prosinca, Falcon je nastavio svoje patroliranje u području 71°08′ N, 22°30′ E, a potom u blizini otoka Sørøya, koji se nalazi na sjevernom izlazu iz Altafjorda. Pet dana kasnije, zbog vrlo loših hidrometeoroloških uvjeta koji su pogodili posadu i brod, iz Holy Locha je stigla naredba da se sektor napusti.

Posljednjeg dana prosinca 1942., u jutarnjim satima, Falcon je bio na periskopskoj dubini. P. U 09:10 bombarder Heinkel He 65 primijećen je na 04°04'N, 18°111'E kako ide prema Trondheimu, Norveška. U podne je Kozilkovsky obaviješten o prisutnosti još jednog He 111 (64°40,30′ N, 03°44′ E), koji je vjerojatno išao prema istoku. Ništa se više nije dogodilo toga dana.

1. siječnja 1943. u gradu U 12:20 na točki s koordinatama 62°30′ N, 01°18′ E. viđen je neidentificirani zrakoplov koji je vjerojatno letio za Stavanger. Sljedećeg dana u 05:40 ujutro, oko 10 nautičkih milja istočno od Out Skera, arhipelaga koji pripada Shetlandskim otocima, primijećen je veliki požar na 090°. Četvrt sata kasnije, kurs je promijenjen, zaobilazeći minsko polje. U 11:00 Falcon se vratio u Lerwick.

Kasnije tog dana stigle su nove naredbe u kojima je Kozilkowskom rečeno da ide u Dundee. Falcon je ovo putovanje napravio u društvu nizozemske podmornice O 14 iu pratnji naoružane koćarice HMT Loch Monteich. Grupa je u bazu stigla 4. siječnja. Boravak poljske posade u luci trajao je do 22. siječnja.