Spasio je milijune života - Wilson Greatbatch

Nazivali su ga "skromnim uradi sam". Ova improvizirana štala bila je prvi prototip pacemakera iz 1958. godine, uređaja koji je milijunima ljudi omogućio normalan život.

Rođen je 6. rujna 1919. u Buffalu, kao sin imigranta iz Engleske. Ime je dobio po američkom predsjedniku, koji je također bio popularan u Poljskoj, Woodrowu Wilsonu.

SAŽETAK: Wilson Greatbatch                                Datum i mjesto rođenja: 6. rujna 1919., Buffalo, New York, SAD (umro 27. rujna 2011.)                             državljanstvo: Amerikanac Bračni status: oženjen, petero djece                                Sreća: Osnovao ga je izumitelj, Greatbatch Ltd. ne kotira na burzi – vrijednost mu se procjenjuje na nekoliko milijardi dolara.                           Obrazovanje: Sveučilište Cornell State University of New York u Buffalu                                              Iskustvo: montažer telefona, voditelj tvrtke za elektroniku, sveučilišni predavač, poduzetnik Interesi: DIY vožnja kanuom

Kao tinejdžer počeo se zanimati za radiotehniku. Tijekom Velikog Domovinskog rata služio je u vojsci kao stručnjak za radio veze. Nakon rata godinu dana je radio kao serviser telefona, potom je studirao elektrotehniku ​​i strojarstvo, najprije na Sveučilištu Cornell, a zatim na Sveučilištu u Buffalu, gdje je i magistrirao. Nije bio izvrstan učenik, ali to je zbog činjenice da je, osim studija, morao raditi kako bi uzdržavao obitelj - 1945. oženio se Eleanor Wright. Rad mu je omogućio da bude blizu događaja povezanih s brzim razvojem elektronike tog vremena. Nakon završetka magisterija postao je upravitelj Taber Instrument Corporation u Buffalu.

Nažalost, tvrtka nije bila voljna riskirati i ulagati u nove izume na kojima je željela raditi. Stoga ju je odlučio ostaviti. Poduzimao je samostalne aktivnosti prema vlastitim idejama. U isto vrijeme, od 1952. do 1957., držao je predavanja u svom domu u Buffalu.

Wilson Greatbatch bio je strastveni znanstvenik koji je bio fasciniran mogućnošću korištenja električnih uređaja za poboljšanje kvalitete života. Eksperimentirao je s opremom koja je mogla mjeriti krvni tlak, šećer u krvi, broj otkucaja srca, moždane valove i sve ostalo što se moglo izmjeriti.

Spasit ćete tisuće ljudi

1956. radio je na uređaju koji je trebao snimanje otkucaja srca. Prilikom sastavljanja krugova nije zalemljen otpornik, kako je prvobitno planirano. Ispostavilo se da je pogreška prepuna posljedica, jer je rezultat bio uređaj koji radi u skladu s ritmom ljudskog srca. Wilson je smatrao da se zatajenje srca i prekidi u radu srčanog mišića uzrokovani urođenim ili stečenim defektima mogu nadoknaditi umjetnim pulsom.

Električni uređaj koji danas zovemo pejsmejker, ugrađen u tijelo pacijenta, služi za električnu stimulaciju srčanog ritma. Zamjenjuje prirodni pacemaker, tj. sinusni čvor, kada prestane obavljati svoju funkciju ili se u atrioventrikularnom čvoru pojave poremećaji provođenja.

Ideja o implantabilnom pacemakeru došla je u Greatbatch 1956. godine, ali je u početku odbijena. Prema njegovom mišljenju, razina minijaturizacije elektronike u to vrijeme isključila je stvaranje korisnog stimulansa, a da ne spominjemo njegovo usađivanje u tijelo. Međutim, počeo je raditi na minijaturizaciji srčanog stimulatora i stvaranju štita koji je štitio elektronički sustav od tjelesnih tekućina.

Wilson Greatbatch s pacemakerom na ruci

Dana 7. svibnja 1958. Greatbatch je zajedno s liječnicima u bolnici Veterans Administration u Buffalu demonstrirao uređaj smanjen na volumen od nekoliko kubičnih centimetara koji učinkovito stimulira pseće srce. Otprilike u isto vrijeme shvatio je da nije jedina osoba na svijetu koja razmišlja i radi na pacemakeru. Tada su se intenzivna istraživanja ovog rješenja provodila barem u nekoliko američkih centara iu Švedskoj.

Od tada se Wilson posvetio isključivo radu na izumu. Držao ih je u staji svoje kuće u Clarenceu u New Yorku. Supruga Eleanor mu je pomagala u eksperimentima, a njegov najvažniji medicinski službenik bio je dr. William S. Chardak, glavni kirurg u bolnici Buffalo. Kada su se prvi put sreli, Wilson je navodno pitao hoće li ga, kao liječnika, zanimati implantabilni pacemaker. Čardak je rekao: "Ako možete učiniti ovako nešto, uštedjet ćete 10 tisuća." ljudske živote svake godine."

Baterije su prava revolucija

Prvi pacemaker po njegovoj ideji ugrađen je 1960. godine. Operacija se odvijala u bolnici Buffalo pod vodstvom Čardaka. 77-godišnji pacijent živio je s uređajem osamnaest mjeseci. Godine 1961. izum je dobio licencu za Medtronic iz Minneapolisa, koji je ubrzo postao tržišni lider. Trenutno prevladava mišljenje da se tadašnji uređaj Chardak-Greatbatch nije izdvajao od ostalih dizajna tog vremena najboljim tehničkim parametrima ili dizajnom. No, na natječaju je pobijedio jer su njegovi kreatori donosili bolje poslovne odluke od ostalih. Jedan od takvih događaja bila je i prodaja licence.

Greatbatch inženjer obogatio se na svom izumu. Stoga se odlučio suočiti s izazovom nove tehnologije - živino-cink baterijekoji je trajao samo dvije godine, što nikoga nije zadovoljilo.

Dobio je prava na tehnologiju litij-jodidnih baterija. Pretvorio ga je u sigurno rješenje, budući da su izvorno bile eksplozivne naprave. 1970. osnovao je tvrtku Wilson Greatbatch Ltd. (Trenutno Greatbatch LLC), koja se bavila proizvodnjom baterija za pacemakere. Godine 1971. razvio je litij jodid na bazi. RG-1 baterija. Ovoj tehnologiji se u početku odupirao, ali je s vremenom postala dominantna metoda napajanja startera. Njegovu popularnost određuje relativno visoka gustoća energije, nisko samopražnjenje i ukupna pouzdanost.

Velika serija na domaćem solarnom kajaku

Po mnogima, upravo je korištenje ovih baterija omogućilo pravi uspjeh startera u masovnim razmjerima. Nije bilo potrebe za razmjerno često ponavljanjem operacija kod pacijenata koji nikada nisu bili ravnodušni prema zdravlju. Trenutno se u svijetu svake godine implantira oko milijun ovih uređaja.

Aktivan do kraja

Rentgenska slika bolesnika s pacemakerom

Izumi su Greatbatcha učinili poznatim i bogatim, ali je nastavio raditi do starosti. Patentirao je više od 325 izuma. To uključuje, na primjer, alate za istraživanje AIDS-a ili kajak na solarni pogon, u kojem je sam izumitelj prešao više od 250 km na putovanju kroz jezera države New York kako bi proslavio svoj 72. rođendan.

Kasnije u svom životu, Wilson je poduzeo nove i ambiciozne projekte. Na primjer, uložio je svoje vrijeme i novac u razvoj tehnologije goriva na bazi biljaka ili sudjelovao u radu Sveučilišta Wisconsin-Madison na izgradnji fuzijskog reaktora. "Želim istisnuti OPEC s tržišta", rekao je.

1988. Greatbatch je uvršten u prestižnu organizaciju. Nacionalna kuća slavnih izumiteljabaš kao što je nekada bio njegov idol Thomas Edison. Mladima je volio držati predavanja, pri čemu je ponavljao: “Nemoj se bojati neuspjeha. Devet od deset izuma bit će beskorisni. Ali deseti - to će biti on. Sav trud će se isplatiti." Kad mu vid više nije dopuštao da sam čita radove studenata strojarstva, prisilio ga je da ih čita svojoj tajnici.

Greatbatch je nagrađen medaljom 1990. godine. Nacionalna medalja za tehnologiju. Godine 2000. objavio je svoju autobiografiju Izrada pacemakera: proslava izuma koji spašava život.