Era neobičnih tenkova
Era neobičnih tenkova
Prve tenkove s oznakom Mark I koristili su u borbi 1916. godine Britanci u bitci na Sommi kao podrška pješaštvu. Prvi masivni tenkovski napad dogodio se tijekom bitke kod Cambraija 1917. godine. Povodom XNUMX. obljetnice ovih događaja, dopustite mi da predstavim pregled malo poznatih modela i koncepata tenkova - jedinstvenih i paradoksalnih dizajna.
Prva prava oklopna vozila bila su oklopna vozila razvijena u prvom desetljeću XNUMX. stoljeća, obično opremljena mitraljezom ili lakim topom. S vremenom se na većim i težim vozilima povećavao broj oružja i kalibar. Tada su bili brzi i dobro su štitili posadu od puščane vatre i gelera. Međutim, imali su značajan nedostatak: radili su vrlo loše ili uopće nisu radili.
izvan asfaltiranih cesta...
Da bi se riješio ovaj problem, od kraja 1914. godine u Velikoj Britaniji pokušavalo se uvjeriti časnike Britanskog ratnog ureda u potrebu izgradnje naoružanih, oklopnih borbenih vozila na bazi gusjeničnih poljoprivrednih traktora. Prvi pokušaji u tom smjeru učinjeni su 1911. godine (Austrijanac Gunther Burstyn i Australac Lancelot de Molay), ali nisu bili prepoznati od strane donositelja odluka. Ovaj put je ipak uspjelo, pa su godinu dana kasnije Britanci, potpukovnik Ernest Swinton, bojnik Walter Gordon Wilson i William Tritton, projektirali i izradili prototip tenka Little Willie (Mali Willie), a same radove - za maskiranje njih - bili su skriveni pod kodnim imenom Tank. Ova se riječ još uvijek koristi u mnogim jezicima za opisivanje tenka.
Na putu evolucije koncepta do siječnja 1916. izgrađeni su i uspješno testirani prototipovi poznatih tenkova Mark I (Big Willie, Big Willy) u obliku dijamanta. Oni su prvi sudjelovali u bitci na Sommi u rujnu 1916., a postali su i jedan od simbola britanskog sudjelovanja u Prvom svjetskom ratu. Tenkovi Mark I i njihovi nasljednici proizvodili su se u dvije verzije: "muški" (Male), naoružani s 2 topa i 3 mitraljeza (2 x 57 mm i 3 x 8 mm Hotchkiss) i "ženski" (Female), naoružani s 5 strojnice (1 x 8 mm Hotchkiss i 4 x 7,7 mm Vickers), ali u kasnijim verzijama detalji oružja su se promijenili.
Varijante Mark I imale su kombiniranu težinu od 27 odnosno 28 tona; njihova karakteristična značajka bio je relativno mali trup, ovješen između velikih struktura u obliku dijamanta s oklopnim sponsonima duž bokova, koji su u potpunosti držani zajedno gusjenicama. Zakovani oklop bio je debljine 6 do 12 mm i štitio ga je samo od mitraljeske vatre. Vrlo složen pogonski sustav koji se sastoji od 16-cilindričnog motora Daimler-Knight od 105 KS. i dva kompleta mjenjača i kvačila, za rad su bile potrebne 4 osobe - ukupno 8 članova posade - po 2 za svaku gusjenicu. Dakle, tenk je bio vrlo velik (9,92 m dugačak s “repom” koji olakšava kontrolu i savladavanje rovova, 4,03 m širok sa sponsonima i 2,44 m visok) i spor (maksimalna brzina do 6 km/h), ali je bio prilično učinkovito sredstvo potpore pješaštva. Isporučeno je ukupno 150 tenkova Mark I, a mnogo, mnogo više modela slijedilo je njegov razvoj.
