Long Life Atlantique 2, 2. dio
Za francusko mornaričko zrakoplovstvo tekuća nadogradnja protupodmorničkog patrolnog zrakoplova Atlantique 2, koji se naziva standard 6 (STD 6), znači veliki napredak u sposobnosti izvođenja različitih borbenih misija u uvjetima u gotovo svakom kutku svijeta. Sposobnost da djeluju ne samo iz baza smještenih u Heksagonu, već iu prekomorskim teritorijima (outremers) iu prijateljskim zemljama (Sjeverna Afrika) i stvarna multitasking čini ih moćnim i učinkovitim oružjem.
Prve informacije o planiranoj nadogradnji Atlantique 2 na STD 6 razinu objavljene su već 2011. godine. Kao i kod prethodnog STD 5 (više detalja u WiT 4/2022), cijeli proces nadogradnje podijeljen je u dvije faze. Prva od njih, nazvana "nulta faza", već je u to vrijeme bila u tijeku i uključivala je analizu rizika vezanu uz ciljeve i vrijeme modernizacije, kao i studiju izvodljivosti. Sljedeća faza ugovora - "faza 1" - trebala se odnositi na "fizičke" radove, na temelju pretpostavki stvorenih nakon provedbe "faze 0".
Nova verzija - standardna 6
U to je vrijeme Thales, koji je upravo potpisao ugovor za podršku Iguane radarima u ATL 2 za sljedećih pet godina, istovremeno radio na novoj generaciji stanice u ovoj klasi s aktivnom antenom, koristeći rješenja i tehnologije razvijene za zračni radar RBE2-AA višenamjenski Rafale. Kao rezultat toga, novi radar ATL 2 će, primjerice, imati domet zrak-zrak koji još nije korišten na mornaričkim patrolnim zrakoplovima.
Modernizacija je također uključivala zamjenu računala i prelazak na potpuno digitalnu obradu akustičnih signala u sklopu novog sustava upravljanja sonobujom Thales STAN (Système de traitement acoustique numérique). Ove promjene bile su nužne zbog planiranog postupnog ukidanja analognih plutača i uvođenja nove generacije potpuno digitalnih aktivnih i pasivnih plutača. Još jedan zadatak "1. faze" bio je nadogradnja termovizijske kamere ugrađene u optoelektroničku glavu FLIR Tango. Operacije u Africi (od Sahela do Libije) i na Bliskom istoku (Irak, Sirija) pokazale su potrebu za novim uređajem ove vrste sposobnim za snimanje vidljivih i infracrvenih slika. Budući da bi ugradnja potpuno nove bojeve glave mogla dovesti do promjene u rasporedu težine i aerodinamici stroja, odlučeno je ili nadograditi postojeću bojevu glavu ili koristiti drugu, novu, smještenu u stražnjem dijelu trupa s desne strane. sa strane, na mjestu jednog od četiri lansera plutača.
Sljedeći paket poboljšanja odnosio se na satelitski komunikacijski sustav Aviasat koji se tada koristio na zrakoplovima ATL 2 i Falcon 50 francuskog mornaričkog zrakoplovstva. Poboljšan 2011., zamijenio je ranije korištene satelitske telefone Iridium (čuvani su kao rezervni). Ovo je odvojiva antena/kit daljinskog upravljača koji omogućuje šifriranu glasovnu i IP podatkovnu komunikaciju s mnogo većom propusnošću od Iridiuma. Komplet se postavlja za nekoliko sati zamjenom antene detektora magnetske anomalije (DMA) satelitskom antenom. Optimalno rješenje za operacije iznad kopna, u slučaju letova iznad morskih bazena, kritizirale su posade. Prema pretpostavkama po novoj opciji, u okviru “faze 1” sustav Aviasat trebao bi biti nadopunjen nadograđenim VHF/UHF radiokomunikacijskim sustavom.
Pretpostavke koje su se razvijale nisu uzele u obzir zahtjev Aéronavalea da se instaliraju samoobrambeni uređaji kao što su DDM (Détecteur de départ) uređaji za upozorenje na projektile, kao i baklje i dipoli. Do sada su, radi zaštite od protuzračnih projektila kratkog dometa, zrakoplovi ATL 2 letjeli tijekom borbenih misija samo na srednjim visinama.
Program nabave opreme za oružane snage LPM (Loi de programmation militaire) za 2018.-2019., usvojen u ljeto 2025., u početku je pretpostavljao modernizaciju samo 11 ATL 2 na novi standard. 2018 od 6 u službi vremena za dostizanje STD 18. Tri zrakoplova varijante Fox, prethodno opremljena optoelektroničkim glavama i prilagođenih za nošenje laserski navođenih bombi, također su trebala biti nadograđena na STD 22. Preostala četiri zrakoplova trebala su biti ostavljena u STD 21. Paralelno , flota je nabavila rezervne dijelove za produljenje vijeka trajanja. Rad ATL 23 u Njemačkoj i Italiji, tj. u zemljama koje su nekad bile korisnici ATL 6.
Dana 4. listopada 2013., Dassault Aviation i Thales službeno su ovlastili Generalnu upravu za naoružanje (DGA, Direction générale de l'armement) za provedbu programa nadogradnje ATL 2 na varijantu STD 6. Softver za obradu informacija i SIAé (Service industriel de l'aéronautique) za opskrbu operaterskih konzola i dostupnost baze za popravke. Vrijednost ugovora bila je 400 milijuna eura. Prema njegovim riječima, Dassault Aviation trebao je modernizirati sedam zrakoplova, a SIAé - preostalih 11. Datum isporuke prvih sedam zrakoplova bio je predviđen za 2019.-2023.
Naručeni program modernizacije nije se odnosio na konstrukcijske elemente vozila ili njegov pogon, već samo na povećanje borbenih sposobnosti kroz nove senzore, hardver i softver, kao i sučelja čovjek-stroj. Opseg radova koji je prihvaćen za provedbu predviđao je modernizaciju opreme u četiri glavna područja:
❙ integracija novog radara Thales Searchmaster s aktivnom antenom (AFAR) koja radi u X-pojasu;
❙ korištenje novog protupodmorničkog borbenog kompleksa ASM i digitalnog sustava akustičke obrade STAN integriranog u njega, kompatibilnog s najnovijim sonarnim plutačama;
❙ ugradnja nove L3 WESCAM MX20 optoelektroničke glave u svih 18 nadograđenih blokova;
❙ ugradnja novih konzola za vizualizaciju taktičke situacije.