Britanska borba s V-1 i V-2
Dok je britansko javno mnijenje s nestrpljenjem očekivalo skori kraj Drugog svjetskog rata kao posljedicu otvaranja zapadnoeuropske fronte, Velika Britanija je iznenada bila izložena masovnom napadu novim oružjem: letećim bombama V-1 i balističkim projektilima V-2 . Britanski planeri započeli su tešku borbu protiv dotad nepoznate prijetnje.
Unatoč zračnim napadima na brojne ciljeve u zapadnoj Europi od sredine 1943., britanski planeri su sumnjali da je samo pitanje vremena kada će Nijemci usvojiti novo, dotad nepoznato oružje. Već u studenom 1943. Ministarstvo zrakoplovstva dobilo je odgovornost za izradu izvješća o projektilima dugog dometa, planove protuzračne obrane te koordinaciju obrambenog i obavještajnog rada. Maršal zrakoplovstva Roderick M. Hill preuzeo je britansku protuzračnu obranu (ADGB). Dobio je zapovijed da izvrši analizu raspoloživih snaga i sredstava za obranu od prijetnji, što je, međutim, bilo otežano, jer nisu bili poznati tehnički parametri nove prijetnje. O tome najbolje svjedoči nepovjerenje u stvarne performanse B-1, za koji se procjenjivalo da ima visinu leta od 150 do 2100 m i brzinu od 400 do 670 km/h. Još manje se znalo o balističkim projektilima V-2. Neki britanski znanstvenici sumnjali su da takve rakete uopće postoje.
Do prosinca je odlučeno da se obrana Britanije treba temeljiti ne samo na ofenzivnim mjerama (konstantno bombardiranje), već i na obrambenim mjerama kao što su protuzračne baterije, zračne baražne snage i presretači. Trebali su stvoriti tri linije obrane od projektila koji se približavaju britanskim gradovima, prvenstveno Londonu. Najbliži obali trebali su biti presretači koji će obavljati patrolne letove tijekom dana. Zrakoplovi za proturaketne operacije i ubrzo nakon lansiranja planirani su za prebacivanje noću. Sve raspoložive protuavionske topove planirano je smjestiti u North Downs Hills na jugoistoku Engleske - oko 500 teških i 700 lakih.
Godine 1943. Nijemci su na sjevernoj obali Francuske počeli graditi raketonosce V-1 (kolokvijalno, leteće bombe) i skloništa za njihovo skladištenje.
Hill je proveo drugu polovicu prosinca 1943. dovršavajući plan. Bio je uvjeren da, bez obzira na razmjere i oblik napada, Britanija ima ograničenu protuzračnu obranu. Nove tehnologije poput elektromagnetskih smetnji smatrale su se previše energetski intenzivnim i s vremenom su napuštene. No, nije se vodilo računa o upotrebi nevođenih protuzračnih projektila, koji su do tada već bili u uporabi, jer bi se prema cilju morao usmjeravati vrlo veliki broj njih. Nije bilo drugog izlaza nego osloniti se na provjerene metode – barem za upoznavanje ključnih aspekata stvaranja raznih obrana (priroda oružja, tehnički podaci, oblici i razmjeri napada, smjer napada) – na provjerenim metodama. Već 2. siječnja 1944., manje od mjesec dana nakon što je primio zapovijed, Hill je predstavio gotov plan za raspoređivanje sustava protuzračne obrane u Londonu, Bristolu i regiji Solent. Pretpostavljalo se da će se bespilotna letjelica kretati brzinom od oko 650 km/h na visini od 2200 m. Obrana se temeljila na korištenju radara i zemaljskih promatrača za otkrivanje nadolazećih projektila. Od ključne važnosti bili su zrakoplovi presretači koji su nakon signala upozorenja trebali krenuti u patroliranje južnom obalom u području između South Forelanda i Beachy Heada na visini od 3600 m. Dodijeljene su i protuzračne baterije. Projekt je zahtijevao raspoređivanje 1800 teških i 400 lakih protuzračnih topova i 346 reflektora za pomoć u otkrivanju i praćenju u južnim predgrađima Londona. Zbog straha od lansera u području Cherbourga, planirano je pripremiti kopnenu obranu u području Bristola, koja se sastoji od 216 teška i 32 laka topa. Na liniji Cobham-Kent-Limpsfield-Surrey planirano je stvoriti barijeru koja se sastoji od 242 barijernih balona. Svaka je formacija morala djelovati tako da ne smeta drugima.
Planirano je da se zračna brana proteže između Caterhama na zapadu i Cobhama na istoku (njihov broj brzo je porastao na 1,4). Baterije za obranu glavnog grada trebale su biti raspoređene u području North Downs, a baterije za obranu Bristola - u području Yeovil-Shaftesbury. Kreirani su i različiti scenariji o broju potrebnih protuavionskih topova, koji su uglavnom ovisili o potrebama operacije Overlord. Trebalo je dodijeliti osam dnevnih eskadrila, a osam eskadrila za noćne letove. Razvijen u veljači 1944., plan su tijekom sljedećih nekoliko dana odobrili maršal zrakoplovstva Leigh Mallory, general Eisenhower, vrhovno zapovjedništvo RAF-a i konačno premijer Churchill. Nakon provedbe krnjeg plana, Britanci su morali čekati zračni napad i nastaviti sa zračnim udarima.
V-1 je bio opremljen impulsnim mlaznim motorom Argus As 014, mogao je postići brzinu od 645 km / h i imao domet leta od 240 km (težina pri polijetanju 2150 kg, uključujući razorno borbeno opterećenje od 850 kg).
Ronilac, Ronilac, Ronilac!
Ako su neki stručnjaci još uvijek sumnjali u postojanje novog i revolucionarnog oružja, onda neobična eksplozija ujutro 13. lipnja 1944. nije ostavila iluzije. Tri mjeseca nakon datuma koji je London odredio za napad na Britaniju, pala je prva njemačka raketa. Drugi su slijedili. Savezničke zračne snage odmah su bombardirale ciljeve u Beauvoiru i Domlègesu u sjevernoj Francuskoj. Javno mnijenje ostalo je ravnodušno jer nitko nije shvaćao da se radi o napadu novim njemačkim tajnim oružjem. Međutim, među vrhovnim zapovjedništvom nastalo je komešanje - razočaranje pomiješano s iznenađenjem i čuđenjem. Neki su ljudi bili vidno razočarani lošim učinkom bombardiranja operacije Samostrel. Udar V-1 značio je da njemačke tvornice nisu mogle biti torpedirane. Svi oni koji su predviđali njemačku zračnu ofenzivu bili su pozitivno iznenađeni relativno malom količinom nanesene štete. Očekuje se da će napad započeti s najmanje 400 tona eksploziva u prvih 10 sati. Zbog toga je broj planiranih bombardiranja lansera smanjen s 3 na XNUMX. Čak su se u glavnom zapovjedništvu čuli glasovi da je ovaj skromni njemački napad bio namijenjen samo odvlačenju pažnje saveznika i usporavanju operacije na zapadnoj bojišnici.
Zbog niske točnosti, nosač projektila V-1 bio je prikladan samo za udare na ciljeve velikog područja, poput gradova (softver, žiroskopsko navođenje).
Broj V-1 napada brzo je rastao. U samo desetak minuta u noći 15. lipnja, 151 od preko 200 ispaljenih raketa prešlo je granicu Ujedinjenog Kraljevstva. 73 su stigla do Londona: 14,5 od njih je oboreno protuzrakoplovnom topničkom vatrom, još 7,5 su oborili lovci. Deseci bombi ispaljeni su prema Southamptonu. Nitko nije mogao sa sigurnošću reći je li napad bio početak ili kraj zračne kampanje. Također nije poznato u kojoj je fazi proizvodnja balističkih projektila. Međutim, razmjeri utjecaja bili su toliki da je odlučeno provesti određene političke i vojne akcije. Dan kasnije, ministar Herbert Morrison je u parlamentu priznao da je Britanija napadnuta "letećim torpedima". Istodobno, članovi Združenog stožera zaključili su da treba što prije započeti razmještaj obrambenih komponenti predviđenih za operaciju Diver. Reflektori su bili postavljeni, baloni su trebali biti pušteni u roku od 48 sati. Raspoređivanje protuzračnih baterija pokazalo se problematičnijim, jer su neke od njih dodijeljene operaciji Overlord.
Istoga dana premijer Churchill sazvao je sastanak na kojem su donesene ključne odluke. Šef vlade nije skrivao činjenicu da je spreman upotrijebiti kemijsko oružje ako bombardiranje Londona postane ozbiljna neugodnost i njemački projektili padnu na vladine i radničke četvrti. Spreman sam učiniti sve da Njemačkoj nanesem smrtni udarac. Volio bih da podržite moj prijedlog za korištenje otrovnih plinova. Mogli bismo ih ponuditi gradovima Ruhra i drugim gradovima u Njemačkoj, tako da bi većina stanovnika trebala stalnu medicinsku skrb. Mogli bismo zaustaviti sav rad na lanserima za rakete V-1. Kako je sam dodao, proći će nekoliko tjedana ili čak mjeseci prije nego što od vas zatražim da Nijemce napadnete otrovnim plinom. U međuvremenu, želim da se slučaj mirno istraži. Kako je sam izjavio, slijepa, bezlična priroda letećih raketa činila je da se ljudi osjećaju nemoćno. Bilo je ideja da se kao odgovor napadnu mali njemački gradovi umjesto velikih urbanih centara, shvaćajući da bi potpuno uništenje malog naseljenog centra imalo mnogo veći psihološki učinak. Dwight Eisenhower, protivno prijedlozima nekih svojih generala, poput još uvijek skeptičnih Spaatza ili Doolittlea, povukao je 40 posto svih vozila RAF-a i USAAF-a iz bombardiranja njemačkih tvornica i postrojenja, preusmjeravajući ih na misiju Crossbow.
17. lipnja bolnicu u Kensingtonu pogodila je leteća bomba, ubivši 18 ljudi, većinom djece. Do 18. lipnja Nijemci su već ispalili 500 letećih bombi. Jedan od njih zabio se izravno u kapelicu Wellingtonove palače, manje od 300 metara od Buckinghamske palače. U eksploziji je poginulo 58 civila i 63 vojna lica. Istog dana V-1 je oštetio 11 tvornica, a Churchill je naredio početak evakuacije parlamenta. Do 27. lipnja 1944. od letećih bombi poginulo je 1769 ljudi, a do 5. srpnja taj se broj povećao na 2,5 osobe. Skloništa u kojima je sada više ljudi tražilo predah i sigurnost nego tijekom nezaboravnog Blitza u ljeto 1940. Sastanci osoblja s Churchillom prebačeni su u podzemne bunkere. Unatoč daljnjim zračnim napadima, do sredine srpnja 1944. na London su ispaljene 4 rakete, od kojih su 3 letjele blizu glavnog grada, koji su Britanci opet žurno napustili.
Bio je to veliki udarac britanskom moralu. Ubrzo nakon početka najveće amfibijske operacije u povijesti, očekivala se skora pobjeda, a ne povratak užasa i neizvjesnosti sutrašnjice 1940. godine. Umjesto željenog uspjeha na fronti, stanovnici Velike Britanije morali su se ponovno skrivati u skloništima. Senzacije i glasine su se množile - s nevjericom se šuškalo da bombe V-1 imaju izvanredne, nadnaravne sposobnosti, da mogu birati metu i juriti svoju žrtvu ulicama. Neki su vidjeli kako duhovi žrtava noću lutaju ruševinama uništenih kuća. Drugi su govorili o njemačkim špijunima koji su navečer lutali ulicama kako bi odabrali mete za napad. S vremenom je čak i španjolski režim Francisca Franca bio optužen za izgradnju fragmenata V-1 u Pamploni i Madridu. Raspoloženje se nastavilo pogoršavati unatoč uvođenju stroge cenzure, koja zabranjuje medijima da govore o stvarnim posljedicama V-1 i žrtvama.
Prvi napad raketa-nosača V-1 izvedena je u noći s 13. na 14. lipnja 1944. ispalivši deset V-1 prema Londonu, od kojih su samo četiri stigla do Britanskog otočja.
Učinkovita protuzračna obrana zahtijevala je prije svega jasnu koordinaciju napora svih sastava. Praksa je pokazala da je borba protiv bespilotnih letjelica veliki organizacijski i tehnički izazov. Trebalo je maksimalno iskoristiti raspoložive snage i sredstva te objediniti zapovjedništvo. Drugim riječima, da sve komponente protuzračne obrane rade besprijekorno, a ne ometaju jedna drugu. Tijek informacija ostavljao je mnogo za poželjeti - na primjer, kada je donesena odluka o preraspodjeli lakog topništva, pokazalo se da je Kraljevsko ratno zrakoplovstvo rasporedilo dodatnu zračnu baražu na odredište. Drugi temeljni problem bila je interakcija pilota presretača i protuzračnih baterija. Piloti su često ulazili u područje topničkog pokrivanja, što je uzrokovalo oštećenja vozila i otežavalo djelovanje topništva. Zbog toga je 19. lipnja pilotima zabranjen ulazak u zonu topničke vatre – osim u slučajevima izravnog i kontinuiranog progonjenja. Međutim, još uvijek je bilo opasnih trenutaka kada su piloti narušili svoju zonu djelovanja, leteći izravno pod topničkom vatrom. Problemi s koordinacijom akcija protuzračne obrane doveli su do činjenice da je sam maršal Hill sjedio za komandama lovca, obavljajući zadatke protiv V-1, koji je izvršio ukupno 62 leta na različitim strojevima.
Koncept zaštite
Ukupno je Zračno zapovjedništvo u nebo lansiralo oko 2 balona. Povratak donekle arhaičnim metodama je zbog činjenice da za letjelice s posadom izbjegavanje brane nije problem (u najboljem slučaju to može dovesti do gubitka borbenog rasporeda, što otežava provođenje organiziranog i stoga učinkovitog bombardiranja ). ), za leteće bombe, to bi mogla biti nepremostiva prepreka. Učinkovitost balona bila je zanemariva, pa su tretirani kao posljednji element obrane. Poljski pilot Bogdan Arkt, koji leti za Veliku Britaniju, ovako opisuje njihovu korisnost: Balonska brana, iako se sastojala od više od dvije tisuće balona, nije ispunila svoju zadaću, a V-1 je prošao kroz nju kao rešeto, a ponekad tek, vrlo rijetko, nakon susreta se u letu savijala na čeličnoj sajli, gubila ravnotežu i padala na zemlju poput običnog aviona, da bi se odmah uz snažnu eksploziju razbila u paramparčad.
Tradicionalno protuzračno topništvo za presretanje zrakoplova Luftwaffea bilo je središte obrambenog sustava. Velika Britanija je u to vrijeme koristila uglavnom dvije vrste topova - teški "Vickers" kalibra 94 mm i švedski "Bofors" kalibra 40 mm. Druge, poput kalibra 20 mm, bile su od manje važnosti jer je strop bio previsok da bi leteće bombe mogle funkcionirati. Često, čak ni u slučaju pogotka, projektil tako malog kalibra nije mogao probiti oklop V-1. Osobito prve puške, stavljene u službu 1937., bile su vrlo učinkovite, dosežući 82 posto. Britansku obranu podržavali su Amerikanci, opremljeni 268-mm radarski vođenim protuzračnim topovima M584 (SCR-1, zatim SCR-90). Nakon što padne mrak, baterije su održavale snažna svjetla koja su osvjetljavala nebo, olakšavajući praćenje objekta i paljbu.
Naravno, nije bilo bez problema. Istina je da se bomba V-1 činila kao dobra meta zbog svoje stabilne putanje, ali ipak je bila prilično mali objekt, što je otežavalo učinkovitu paljbu. Važno je bilo i kratko vrijeme reakcije - do 20 minuta od trenutka odlaska lansera. Bilo je lakše pogoditi jednog od mnogih bombardera nego jednu sićušnu točkicu na nebu. Što je još gore, V-1 je bio sposoban djelovati u teškim vremenskim uvjetima (čak i pri jakim vjetrovima, iako je vjetar mijenjao putanju leta), što ga je razlikovalo od zrakoplova koji su morali biti ograničeni po lijepom vremenu. Štoviše, nije bilo fiksne gornje granice niti konstantne brzine – što je značilo da se svaka bespilotna raketa mora razmatrati pojedinačno. Većina bombi djelovala je na visinama od 350 do 1200 m. Brzina im je bila od 400 do 650 km/h.
Borba protiv V-1 sastojala se od uništavanja lansera projektila, obaranja ili izbacivanja iz borbe od strane lovaca, obaranja protuzračnog topništva i korištenja barijera od balona.
Radarski operateri nisu se suočili samo s kratkim vremenom reakcije, već i s poteškoćama u otkrivanju projektila. Iako su radari instalirani kasnih 200-ih imali navodni domet od oko 1 km, u praksi je V-80 otkriven samo 1944 km od postaje. Glavni problem bio je razlikovati projektil od zrakoplova - težak zadatak, posebno s obzirom na gust zračni promet iznad La Manchea od 14. lipnja. Poteškoće s identifikacijom dovele su do hitne nadogradnje četiri radarske postaje: u Beachy Headu i Fairlightu. (do 9. srpnja) i Swingate and Foreness (do XNUMX. kolovoza). Testirani su i instrumenti koji su trebali razlikovati rad motora, ali su bili neuspješni.
Mnogo plodonosnija za ukupnu učinkovitost britanske protuzračne obrane bila je uporaba modernih američkih sustava ranog radio upozorenja (MEW). Glavna prednost uređaja, koji je u uporabi u Fairlightu (istočni Sussex, istočno od Hastingsa) od 29. lipnja, bio je njegov veći domet detekcije – a time i više vremena za poduzimanje obrambenih radnji. Kako je američki sustav isporučen u Francusku u kolovozu, Britanci su ubrzali rad na dovršetku vlastite radarske stanice tipa 26. Druga u obalnom Sankt Peterburgu. Margaret Bay (Kent, jugoistočno od Canterburyja, 111 km istočno od Londona). Na tri mjesta (Beachy Head, Hythe, Fairlight) dodatno su postavljene posebne kamere koje su fotografiranjem trebale pomoći u otkrivanju raketnog bacača V-1.
Protuzrakoplovne baterije u većini slučajeva nisu imale izravnu radarsku podršku. U pomoć je priskočila američka tvrtka MIT Radiation Laboratory sa svojim modernim mikrovalnim radarskim sustavom SCR-584 (Signal Corp Radio), koji je debitirao na bojištu Anzio u veljači 1944. godine. Nije bilo konsenzusa među britanskim donositeljima odluka o potrebi ulaganja u vrlo skup sustav, koji je u prosjeku iznosio 100 PLN. Unatoč inzistiranju zapovjednika zaduženih za britansku protuzračnu obranu, u SAD-u je naručeno 430 kompleta. Naposljetku, 165 ovih vozila isporučeno je UK-u, na oduševljenje planera, koji su klicali da bi bez ove opreme bilo nemoguće boriti se protiv letećih bombi.
SCR-584 zamijenio je zastarjele britanske radare Mark II i Mark III, kao i američki SCR-268. Zajedno s posebnim analognim računalom (M-9 Gun Predictor), sustav je mogao učinkovito gađati četiri protuzračna topa kalibra 90 mm koristeći električni signal. Antena je emitirala kratak signal, koji je nakon povratka analiziran. Ako je interval između slanja i primanja signala bio 100 mikrosekundi, to je u praksi značilo ciljnu udaljenost od 15 km. Maksimalni interval bio je 240 mikrosekundi, što je značilo da se praćenje moglo dogoditi na udaljenosti od oko 30 km. Zona detekcije objekata bila je puno veća, čak 85 km. Nije bilo mrtvih kutova, pa se svaki leteći projektil - bez obzira na visinu - mogao otkriti. Radar je također omogućio određivanje brzine objekta, njegove visine i putanje leta. Imao je i jednostavan mehanizam za prepoznavanje neprijatelja i prijatelja. Kompleks je mogao pratiti objekte koji se kreću brzinom većom od 18 kilometara na sat na visini do 000 m. Nakon otkrivanja cilja, radar je promijenio svoju funkciju s detekcije na praćenje, što mu je omogućilo otvaranje vatre, uključujući i loši uvjeti. vremenskim uvjetima i na malim nadmorskim visinama. Tako se prvi put u povijesti jedan stroj uspješno borio protiv drugog stroja bez ljudske intervencije. Rad posade sveo se samo na utovar streljiva.
Nijemci su iz bombardera ispalili oko 1600 raketa V-1. Obično su u tu svrhu korišteni bombarderi He 111 (rakete V-1 lansirane su iznad Sjevernog mora).
Nakon detekcije radarom, zapovjedni centar je u susret neprijatelju poslao presretače koji su bili prva crta obrane. Radarski operater je pilotu stalno prenosio informacije o lokaciji objekta (tzv. sustav bliske kontrole). Instalacije u Fairlightu, Swingateu i Beachy Headu izvorno su korištene za ovaj zadatak. Glavni problem bio je što, zbog tehničkih ograničenja, radari nisu mogli detektirati nadolazeći projektil na udaljenosti većoj od 80 km. Pri brzini V-1 raketa je stigla do obale za samo nekoliko minuta. Na kopnu su kontrolori stacionirani u Beachy Headu, Hytheu, Sandwichu i zapovjednim centrima Kraljevskog promatračkog korpusa u Horshamu i Maidstoneu davali informacije pilotima i oni su prema vlastitom nahođenju počeli komentirati. Korištene su i osmatračnice s bakljama koje su omogućile prepoznavanje bombe koju je bilo teško vidjeti na nebu. Također su prenijeli vrijedne informacije o gašenju motora projektila, što je bio jasan znak da će bomba pasti na tlo i da je potjera nepotrebna. Vrlo često su prijetnje tražili i sami stanovnici regije koja nestaje. U ovoj su se ulozi posebno pomogla djeca.
Prvo obaranje leteće bombe V-1 od strane pilota zabilježeno je 16. lipnja 1944. godine. Tada su poručnik John Musgrave i narednik F. W. Somwell u zrakoplovu Mosquito započeli potjeru iznad La Manchea za V-1 koji je išao prema Londonu. . Nakon kraće potjere eksplodirala je bomba ispaljena iz topova. Mnoga od ovih uspješnih presretanja napravili su Poljaci koji su se borili u RAF-u. Jedna od priča uvrštena je u knjigu memoara Bogdana Arkta, koji je opisao postupke poručnika Longina Mayevskog, zapovjednika eskadrile "B" 316. eskadrile:
Imao je veliku prednost u brzini pa je s lakoćom prošao propisanu udaljenost od dvjestotinjak metara. Malo je popustio gas kako se ne bi previše približio, pomaknuo se malo u stranu i namjestio se za pucanje s malim podešavanjem nišana. Mjerio je mirno, hladnokrvno. Ispalivši prvi kraći rafal, odmah je primijetio da ulaze u cilj. Drugi je put povukao okidač palubnog oružja. Brzina bombe naglo se smanjila, iskre su padale iz otvora motora (...) Bomba je stezala zaokret, zaranjala sve oštrije i oštrije (...) Na visini od pet stotina metara V-1 se pretvorio u okomito ronjenje. Trenutak, i udario je u površinu mora. Bljesak, a s njim i moćni stup zapjenjene vode koja prska u širokoj lepezi. Da, bilo je gotovo.
Posljednja linija obrane od napada njemačkih nosača raketa V-1 u britanskom sustavu protuzračne obrane bile su zračne barijere.
Provođenje postupka potjere i presretanja nije uvijek bilo lako. Sama pojava rakete, čak i po lijepom vremenu, mogla bi biti problem. Paradoksalno, V-1 je bilo lakše uočiti noću. Najveći problem za pilote predstavljala je velika brzina V-1, koja je dostizala čak 630-700 km/h (ovisno o vjetru i fazi leta). Zbog toga su zrakoplovi namijenjeni operaciji Diver posebno modificirani za ovu priliku - uklonjeni su nepotrebni oklopni limovi, smanjene rezerve goriva, povećana snaga motora, čak je skinuta boja s krila i trupa, polirane su sve površine. Korišteno je kvalitetnije visokooktansko gorivo. Kao rezultat primjene ovih jednostavnih tehnika, brzina automobila je povećana za 15-50 km / h. Za borbu protiv mlaznog neprijatelja, Britanci su uglavnom koristili zrakoplove: Spitfire IX / XII / XIV, Mosquito ili P-47 Thunderbolt. P-51 Mustang III poslan je u obranu. Tempest V (695 km/h) najbolje se pokazao izvrsnim performansama na malim visinama i jakim naoružanjem. Također je korišteno nekoliko mlaznica Meteor.
Velika brzina presretnutog objekta i uzak pojas djelovanja lovaca natjerali su pilote da razviju posebnu taktiku. Jedan od načina je bio poslati avion na kurs sudara s bombom i pokušati ga srušiti. To je stvorilo mnogo problema, od kojih je najveći bilo kratko vrijeme odziva. Oklop V-1 bio je toliko debeo da ga mnoge granate nisu mogle probiti (osobito s velike udaljenosti). U slučaju promašaja, pilot praktički nije imao šanse sustići bombu i ponovno pokušati. Tijekom vremena, piloti su razvili načine za povećanje visine, što im je omogućilo napad iz poniranja i postizanje prednosti u brzini. Mnogi piloti koristili su se originalnijom metodom - automobil je svojom brzinom prišao bočno strani V-1 i svojim krilom potkopao krilo bombe, uzrokujući probleme s žiroskopima i gubitak stabilnosti (ovo je samo u odnosu na oni koji su letjeli dosta sporo). Bomba je potom "napadnuta" pala na tlo, iako je pilot riskirao oštećenje krila. S vremenom su piloti koji su se dosađivali pokušali detonirati bombu kako bi ona odletjela prema Francuskoj. Međutim, to je bio riskantan potez, jer je krhka struktura krila presretača ponekad bila oštećena prilikom pokušaja detonacije čelične bombe. Kako piše britanski tisak, ovu je metodu otkrio poljski pilot.
Zanimljivo, brzo se primijetio pad morala i koncentracije kod pilota. Piloti su propustili bitku sa živim neprijateljem i upali u rutinu. O tome je pisao u svojim memoarima Roderick Hill:
Pokazalo se da iako su neki piloti rado preuzeli zadatak obaranja letećih bombi, većina je radije obarala neprijateljske zrakoplove iznad Francuske. Tako da nije najmanji moj problem bio uzbuđenje oko ove nove borbe i snimanja dronom. Također, pilote nisu dugo ostavljali na poslu kako se ne bi otupjeli.
a nisu izgubili svoju osjetljivost.
Korekcija pretpostavki sustava zaštite
Prije nego što je donesena odluka o kvantitativnom jačanju obrambenog pojasa, 16. lipnja 1944., Britanci su izvršili prilagodbe pravila za razmještaj i djelovanje. Maršal Hill je izdao zapovijed da se podijeli borbena zona. Dvanaest specijalnih borbenih eskadrila trebalo je djelovati na tri linije: prva u La Mancheu od Beachy Heada do Dovera, druga na obali od Newhavena do Dovera, a treća u unutrašnjosti između Haywards Heatha i Ashforda. Zrakoplovi su mogli ući u područje topničkog pokrivanja samo u slučaju kontinuiranog gonjenja projektila. Dva dana kasnije donesena je odluka o prekidu vatre s protuzračnim baterijama u predgrađu Londona, što je izazvalo određeno nezadovoljstvo iznenađenog stanovništva grada. Dakle, ako je V-1 prošao kroz područje presretača i protuzračnih baterija, tada je postojala nada da će preletjeti grad i pasti u prazno polje. Dan kasnije izdana je još jedna važna naredba: dogovoreno je da u danima dobre vidljivosti presretači preuzmu odgovornost za presretanje njemačkih projektila. Za oblačnih dana trebalo je djelovati protuzrakoplovno topništvo, a po „mješovitom“ vremenu oba su sastava bila u utvrđenim područjima djelovanja.
Ukupno je u sustavu protuzračne obrane Ujedinjenog Kraljevstva Zračno zapovjedništvo u nebo lansiralo oko 2000 balona. Oko 300 nosača projektila V-1 postali su njihove žrtve.
Radna pravila koja ovise o nadmorskoj visini i vremenskim uvjetima brzo su se pokazala teško izvediva. Piloti su se više puta žalili na "prijateljsku vatru" zemaljskog topništva, jer su nesvjesno kršili granice zone. Ni topnici nisu ostali dužni, požalivši se da su ih letjelice RAF-a ometale u radu ulijetanjem u njihovu zonu djelovanja. Mnoga su se vozila vratila u bazu teško oštećena vlastitom topničkom vatrom. Već 10. srpnja 1944. napuštene su slobodne operativne zone uz uvođenje jasnih granica. Pilotima je zabranjen ulazak u područje djelovanja protuzračnih baterija, bez obzira na vremenske prilike i potjeru. Topnici su imali potpunu slobodu djelovanja, a piloti su djelovali na vlastitu odgovornost i rizik - čak je i pojava prijateljskog presretača omogućila nastavak pucanja sa zemlje.
Pripremajući se odbiti njemački "odmazdni" štrajk, Britanci su posebno povećali broj
osmatračnice u sustavu vizualne detekcije i upozorenja.
Samo tri dana kasnije donesena je još ozbiljnija odluka - da se linija protuzračne obrane iz zaleđa premjesti prema obali. Plan je bio premjestiti pojas protuzračnih baterija u obalnu zonu (Saint Margaret's Bay - Cookmere Haven), uz stvaranje praznina u izgrađenim područjima u blizini Eastbournea, Hastingsa, Bexhilla, Hythea, Folkenstona i Dovera, kao i Beachyja. glava. i Fairlight, gdje su bili smješteni strateški važni radari. Tako se operativna zona protezala oko 9 km u La Manche i oko 4,5 km u unutrašnjosti Engleske. Istodobno je povećan broj eskadrila presretača. Kao rezultat promjena i povećane upotrebe suvremenog američkog streljiva s blizinskim upaljačima, došlo je do značajnog povećanja učinkovitosti borbe protiv V-1. U prvom tjednu korištenja radara i novog streljiva, protuzračne baterije uništile su 16 posto svih letećih bombi; u drugoj - čak 24 posto, u trećoj - 40 posto, u petoj - 55 posto, u šestoj - čak 74 posto.
Protuavionsko topništvo raspoređeno na obali bilo je središnja linija obrane od zrakoplova.
- V-1 rakete. Imao je uglavnom teške (94 mm) i lake (40 mm) topove.
Učestalost napada raketama V-1 smanjila se s naknadnim bombardiranjem i napredovanjem Saveznika u Francuskoj. Početkom rujna, kada je samo osam bombi stiglo do Engleske, posljednji lanser u regiji Pas de Calais je zarobljen. Tisak je objavio kraj druge "Bitke za London". Zapovjednici eskadrile su obaviješteni da su sve zračne operacije unutar Arbaleta zaustavljene. Dana 5. rujna brzo se proširila vijest o predaji Njemačke i Churchillovom povezanom govoru te večeri. Počelo je slavlje pobjede. To nije bilo opravdano jer su se napadi nastavili do 29. ožujka 1945.
Prema službenoj statistici, od 12. lipnja 1944. do 29. ožujka 1945., 5890 od 8839 ispaljenih letećih bombi prešlo je britansku obalu, od kojih su 2563 stigle do Londona. Obrambene snage Britanskog otočja uništile su 4262 projektila. U Londonu je ubijeno 5375 15 ljudi, a 258 su ranjene. Na ostatku Britanskog otočja poginule su 462 osobe, a 1504 je ozlijeđeno.
Napad V-2
Činilo se da će, kako saveznici budu ulazili u Francusku, problem njemačkog granatiranja britanskog teritorija prestati biti relevantan. U ovoj iluzornoj, kako se pokazalo, zaustavljena je većina operacija povezanih s operacijom Samostrel. Zračnim snagama je naređeno da se pridruže naporima na europskoj fronti. Cenzura je ublažena, dopuštajući novinarima da ograničeno pišu o promašenim projektilima. Protuzrakoplovne baterije i zemaljski promatrači spustili su stupanj pripravnosti. Dio osoblja otišao je na godišnji odmor. Ubrzo je postalo jasno da je Britanija ponovno pogriješila. Zarobljavanje lansera u Francuskoj i bombardiranje samo su spriječili Nijemce da nastave svoju žestoku kampanju letećim bombama. London je podcijenio odlučnost Nijemaca i domet balističkih projektila, koji je prelazio 320 km, a saveznici nisu zauzeli sve lansere u ovom radijusu. Ubrzo se pokazalo da je pogreška bila vrlo skupa.
Učestalost napada Faun-1 na Britansko otočje znatno se smanjila nakon jačanja proturaketne obrane taktičkim bombarderima i brzog napredovanja savezničke ofenzive u Francuskoj.
8. rujna 1944. raketa V-2 lansirana iz Haaga u Nizozemskoj i usmjerena na točku kilometar istočno od postaje Waterloo pala je s neba u londonsku četvrt Chiswick, ubivši troje i ranivši dvadeset. Gubici bi vjerojatno bili veći da nije došlo do evakuacije dijela stanovništva zbog straha od napada letećih bombi. Uništeno je 11 kuća, još 15 je zahtijevalo veći popravak. Dobiveni lijevak, koji su odmah pregledali britanski i američki stručnjaci, imao je impresivnih promjera od 10 m. Nekoliko trenutaka kasnije druga je raketa eksplodirala u Parndon Woodu (Epping, Essex), oštetivši drvene kuće. Projektile nisu otkrile ni radarske stanice ni zemaljski promatrači. Samo desetak sekundi nakon eksplozije, ošamućeni stanovnici začuli su snažnu grmljavinu koja je poput udara groma zatresla nebo koja je signalizirala da je raketa brža od zvuka ušla u atmosferu. Nepostojanje prepoznatljive bespilotne letjelice bio je jasan dokaz da se ne može raditi o letećoj bombi V-1. Iako britanski građani toga u to vrijeme nisu bili svjesni, njihova je zemlja bila žrtva uspješnog strateškog raketnog napada.
Zbog tehničkih razloga (uglavnom zbog nedostatka tekućeg kisika), razmjeri raketnog napada bili su znatno manji od napada bespilotnih raketa V-1. Do 16. rujna na UK je bačeno samo 20 projektila, od kojih je 10 pogodilo glavni grad. Vlada nije izvijestila javnost - nije opovrgnula, čak je i pokrenula glasine o navodnim eksplozijama plinskih instalacija. Sve to kako bi se odluka o potvrdi raketne ofenzive što više odgodila. Prema savjetima vojske, britanske su vlasti htjele pričekati.
Tek kasnije, Winston Churchill je govorio u Donjem domu, službeno potvrdivši informaciju o njemačkom raketnom napadu. Također je priznao da se ne može niti spriječiti niti zaštititi od V-2. Ovo je bio pravi šok za Britance. Uostalom, ukidanje zamračenja i raspuštanje domobranstva trebalo je poslati jasan signal da je Britanija sada slobodna od napada. Churchillova izjava potvrdila je neuspjeh vlade u stvaranju lažnog osjećaja sigurnosti. Prije samo desetak dana govorilo se o kraju prijetnje, a sada je vlada morala priznati da rat traje i da će civili i dalje umirati u Londonu. U prvom tjednu studenog na London je palo 12 raketa V-2, u drugom - 15, u trećem - 27. Crni dan bio je 25. studenog, kada je samo jedna V-2 ubila 6 ljudi, a ranila 292.
Već 9. rujna članovi Združenog stožera održali su sastanak kako bi utvrdili moguće mjere zaštite od projektila. U kategoriju aktivnih operacija spadaju radijske smetnje signala navođenja, daljnje strateško bombardiranje i taktički letovi: borbeni udari te izviđački i borbeni letovi. Ostale (pasivne) proturaketne aktivnosti uključivale su: pripremu sustava civilne obrane (skloništa, evakuacija, sanacija oštećenja) i otkrivanje balističkih projektila (rano upozorenje civilnom stanovništvu s naznakom mjesta lansiranja).
Ratni kabinet tada je zamoljen da ne obavještava javnost o napadu i da ne nameće prestrogu cenzuru. To je značilo da civilni sustav ranog upozoravanja nije trebao biti aktiviran. Vojska je upozorila da se po tom pitanju malo može učiniti. Prepoznato je da će radar i sustav za prisluškivanje upozoriti javnost samo na 1 od 16 napada u Londonu ili 1 od 6 incidenata drugdje u zemlji. Prijedlog da se u Belgiju pošalje mobilni radar i zvučna oprema dočekan je suzdržano - vojska je smatrala da će prije nego što odgovarajuća oprema stigne do kontinenta, vojska zarobiti lansere. Unatoč tome, nad Nizozemsku su poslani izviđački zrakoplovi kako bi otkrili i ometali radio signale. Aktivirao se i nizozemski pokret otpora koji je trebao odmah prenijeti informacije o projektilima. Prve informacije o lokaciji lansera pojavile su se tri dana kasnije.
Dok priprema pasivne obrane nije predstavljala ozbiljan tehnički problem (u najboljem slučaju logistički i financijski), aktivna obrana - osobito nakon ispaljivanja projektila - bila je praktički nemoguća. Borba s projektilima bila je potpuno drugačija od presretanja mlaznih projektila. V-2 je bio mnogo složeniji dizajn od tehnički jednostavnog V-1 na pulsni pogon. Nakon oko 60 sekundi leta V-2 je postigao brzinu od 1500 m/s. Tada je raketa usporila na oko 1100 m/s, dosegnuvši visinu iznad stratosfere (oko 85 km iznad tla). Kako je počela faza spuštanja, brzina se povećala, a zatim ponovno smanjila zbog ponovnog ulaska u atmosferu. Cilj je pogođen brzinom od oko 800-1000 m/s. U slučaju projektila koji su letjeli na maksimalnom dometu od 320 km, strop je dosegao 93 km, a vrijeme leta bilo je samo 5,5 minuta.
Prva faza obrane bila je otkrivanje prijetnje koja se približavala. Radarske stanice bile su izravno povezane sa centrom za odgovor, kojem je naređeno da odmah obavijesti stožer i rukovodstvo svih službi uključenih u proturaketnu obranu. U praksi je, međutim, otkriveno samo 6 od prvih 20 projektila, što je teoretski omogućilo uzbunjivanje civilnog stanovništva. Otkrivanje je bilo teško, makar samo zbog jednostavnosti tadašnjih radara, kao i zbog male efektivne reflektirajuće površine, koja za projektile iznosi samo 0,25-0,5 četvornih metara. Nakon početka kampanje V-2, započela je dodatna obuka operatera koji su ih naučili detektirati tipične tragove projektila na radaru. Dodatni mobilni radari postavljeni su u južnoj Engleskoj, stvarajući gustu mrežu radara.
Posebna jedinica RAF-a, MARU (105 Mobile Air Reporting Unit), raspoređena je na kontinent, koja je stvorena sredinom rujna posebno za ovu operaciju. Zadaća mu je bila otkrivanje lansiranih balističkih projektila, prikupljanje podataka u početnoj fazi leta (radioobavještajni podaci, podaci radara, audio i vizualni nadzor) te koordinacija rada elemenata široko shvaćene proturaketne obrane na kontinentu. Korištena su analogna računala koja su mogla izračunati putanju leta, dajući priliku da naznače približno mjesto lansiranja i predviđeno područje eksplozije projektila. To je omogućilo upozoravanje stanovništva na opasnu zonu otprilike 60 sekundi prije eksplozije. Bilo je puno važnije odrediti mjesto lansiranja, jer je to omogućilo pokušaj bombardiranja lansera taktičkim zrakoplovima. Međutim, kako su u praksi lanseri često mijenjali mjesta, te akcije nisu donijele očekivane rezultate.
Još u ljeto 1943. pripremljene su metode za otkrivanje projektila zvučnim i svjetlosnim signalima. Četiri jedinice obalnog topništva između Folkestonea i Dovera bile su odgovorne za promatranje svjetlosnih signala, dok su zvučne signale provodile četiri jedinice izviđačkog topništva koje su promatrale područje Calais-Boulogne i Abbeville-Fécamp. Na obali se nalazi fotografska oprema za sjevernu Francusku i baloni za promatranje. Vrijedi napomenuti da su Britanci uspjeli popraviti trag kondenzacije jedne od raketa od 8. rujna i snimiti zvuk obje. Kao rezultat toga, analitičari su utvrdili da su projektili ispaljeni iz Nizozemske.
Kopneni promatrači, tako vješti u protuzračnoj obrani od Luftwaffea i V-1, sada potpuno nisu dolazili u obzir. Nisu mogli otkriti raketu koja leti u gornjoj atmosferi. Čak ni grmljavina rakete nije davala nikakve šanse za reakciju, jer je to bio znak da je već daleko. Također u najoptimističnijem scenariju - otkrivanje objekta odmah nakon lansiranja i određivanje potencijalnog mjesta pada - bilo je malo vremena. Stvar nije dodatno olakšala ni činjenica da je u ljeto i jesen 1944. zračni prostor bio ispunjen savezničkim zrakoplovima. Operater radara morao je brzo razlikovati svoj zrakoplov od uljeza koji se približava (što je često bilo gotovo nemoguće zbog neprecizne opreme), odrediti putanje leta i obavijestiti civilnu i protuzračnu obranu. Nije imao više od tri-četiri minute da upozori, što je u praksi značilo da civilno stanovništvo još uvijek ne bi imalo vremena pobjeći u skloništa. Ni tamo nitko nije bio siguran, jer je V-2 lako probijao debele stropove bunkera.
V-2 je bio opremljen raketnim motorom na tekuće gorivo, imao je brzinu od 5760 km / h (2880 km / h u trenutku udara) i domet od 320 km (težina pri polijetanju 12 kg, eksplozivno opterećenje 500 kg). ).
U potrazi za metodama za aktivnu borbu protiv V-2, Britanci su pokušali ometati radio-kontrolni signal rakete, još ne sluteći da se raketa ne cilja. Nisu pronađeni radio signali koji bi se mogli povezati s projektilima. Nakon pokretanja raketne ofenzive, američki zrakoplovi B-24 Liberator i B-17 Flying Fortress opremljeni sustavima za suzbijanje radio signala Jostle IV prevezeni su na kontinent. No, već u studenom 1944. priznato je da je ova metoda borbe s projektilima bila neuspješna - poput napuštenog projekta stvaranja snažnog magnetskog polja na putanji leta rakete; budući da bi za njegovu proizvodnju bile potrebne ogromne količine energije, cijeli se koncept smatrao nepraktičnim.
Prvo potpuno uspješno testiranje njemačke balističke rakete V-2 izvršeno je 3. listopada 1942. (lansiranje s lansirne rampe, softver, žiroskopsko navođenje).
Presretači, koji su se dobro branili od V-1, bili su potpuno nemoćni u slučaju projektila. Jedina teoretska šansa bila je pokušati oboriti raketu nedugo nakon što je lansirana, dok je tek dobivala brzinu. Pokušao je presretanje, primjerice, pilot lovca Spitfire koji je uočio raketu kako leti u nebo iz lansera negdje u Nizozemskoj; V-2 je ubrzao i poletio. Više sreće imala je posada američkog bombardera B-24 Liberator koji se vraćao iz dnevnog napada na Njemačku. Grupa bombardera koja je letjela iznad Nizozemske, na visini od 3000 m, susrela se s projektilom koji je išao prema Velikoj Britaniji. Jedan od puškomitraljezaca uspio je zadržati hladnokrvnost i ispaliti metak.
Bio je to jedini takav uspješan pokušaj.
Koncept proturaketnog sustava
Topnici su se također pokušali boriti protiv V-2. Izvorni plan predstavljen je 25. kolovoza 1944. na sastanku Odbora za samostrel. Temeljio se na konceptu korištenja radara za određivanje putanje leta balističkog projektila. Nakon njezinih uputa, protuzračne baterije na putanji projektila trebale su stvoriti obranu područja od protuzračnih projektila. Procijenjeno je da bi za uništenje jedne rakete bila potrebna brana od 40 četvornih kilometara. Da biste to učinili, morat ćete otpustiti 320 ljudi. rakete. Fragmenti rakete trebali su oštetiti prednji oklop rakete i time je uništiti. Skeptici su već na početku uočili dva glavna problema - pitanje potrebne učinkovitosti predviđanja putanje i problem proboja oklopa presretnute rakete. Ideju nije podržao odbor za samostrel.
Međutim, studija se nastavila. Plan predstavljen u siječnju 1945. pretpostavljao je otkrivanje projektila 60-75 sekundi prije eksplozije, što je omogućilo izračunavanje putanje za ne više od 15 sekundi i obavještavanje protuzračnih baterija u određenom području. Maršal zrakoplovstva Roderick Hill podržao je ideju o pokretanju praktičnih testova, navodeći da su upravo oni, a ne samo znanstvene teorije, doveli do brzog razvoja i poboljšanja tehnologije. U siječanjskim pretpostavkama usvojen je nizak, prema autorima, pokazatelj vjerojatnosti pogađanja jedne od 50 raketa. Sustav proturaketne obrane trebao se temeljiti na dva modificirana radara: u Aldeburghu (grad na obali Engleske, okrug Suffolk) i Forenessu (rt na engleskoj obali Kenta, u blizini ušća Temze). Svaki od njih morao je pratiti raketu. Ako su signali na oba radara bili isti, to bi značilo da je projektil prešao crtu koja spaja obje postaje.
12. listopada 1944. Hitler je naredio da se napadi V-2 koncentriraju na London i Antwerpen, važne luke kroz koje su uskoro trebale biti isporučene zalihe za savezničke snage koje su se borile na kontinentu.
Sljedeći korak bilo je određivanje položaja rakete u prostoru i budućeg položaja na putanji, što je samo u teoriji bio lak zadatak. Čak i iste rakete s istim tehničkim parametrima i lansirnom rampom mogu imati različite karakteristike leta - različitu putanju, visinu i brzinu, pa čak i različite kutove. Na primjer, cilj i domet projektila mogu biti različiti, a postavljaju ih operateri označavajući trenutak gašenja startnog motora. Faza presretanja trebala je stvoriti zavjesu od krhotina kroz koju bi projektil morao proći ako je predviđanje bilo točno. Silina sudara projektila s krhotinama uzrokovat će njegovu eksploziju u zraku. Zagovornici su tvrdili da će se učinkovitost sustava s vremenom povećati. Ispostavilo se, naime, da će se daljnjim modifikacijama radara pogreška pozicioniranja smanjiti s 300 m (u pesimističkoj verziji) na samo 70 m, što će, po njihovom mišljenju, smanjiti broj anti- zrakoplovne rakete ispaljene sa samo 150 m do visine od 6100 m Koncept nije prihvaćen i odbačen je kao nedostojan skupih praktičnih ispitivanja.
General Frederick Pyle, koji je bio zadužen za obranu, nije odustao i iskoristio je nesuglasice oko početka operativnih testiranja za doradu pretpostavki. Predloženi novi način određivanja putanje bio je označiti tri točke: lansirnu rampu, mjesto udaljeno od Londona oko 110 km i oko 95 km. Zahvaljujući tome, trebalo je biti moguće odrediti ne samo bilo koju točku putanje, već i točku udara, što bi zauzvrat moglo dati priliku za učinkovit pokušaj presretanja (uključivanjem protuzračne baterije smješteni najbliže putanji leta) i upozoravaju civilno stanovništvo. Posebno modificirani radar Mark V (SCR-584) u Steenbergenu, Nizozemska, bio je odgovoran za označavanje točke lansiranja. Njegov položaj omogućio je lociranje projektila unutar nekoliko sekundi od lansiranja. Nakon obrade podataka trebali su u realnom vremenu otići do sustava proturaketne obrane u Londonu koji je trebao biti podijeljen na sektore sa stranicom od 2,5 kilometara. Nakon identificiranja sektora koji su u opasnosti od pogotka, relevantne informacije bit će poslane odgovarajućim protuzračnim baterijama koje će moći zapaliti veliku vatru na određenom mjestu. Pretpostavke su govorile da bi prosječan broj ispaljenih projektila bio 200 (od 50 do 500).
Kritičari su naglasili da nije jasno hoće li pogoci imati ikakvog učinka. Prema znanstvenicima, protuavionska raketa, pa čak i protuavionska raketa, bila je prespora da probije oklop projektila i detonira ga. Ispitivanja nisu provedena, a pobjeda nad projektilima V-2 osigurana je bombardiranjem i porazom Njemačke na kopnu. Još učinkovitija obrana nego u slučaju V-1 bio je masivan napad. Zračne operacije izvedene od rujna 1944. mogu se podijeliti u četiri glavne kategorije:
- Planirani napadi na unaprijed određene ciljeve, uglavnom skladišta i dvorišta;
- Izviđački letovi iznad mjesta gdje se sumnjalo na prisutnost objekata i instalacija povezanih s V-2;
- Misije napada na željezničko čvorište - smatraju se najučinkovitijima od svih zračnih operacija protiv V-2;
- Noćne misije uništenja skladišta V-2; važno zbog činjenice da se većina njemačkih događaja održavala noću.
Kao rezultat izviđačkih aktivnosti, Britanci su uspjeli dobiti informacije o metodama transporta V-2. Rakete su se obično prevozile posebnim vlakovima, koji su bili velikih dimenzija. Prije transportnog vlaka obično je išao teško naoružani prateći vlak. Sve takve viđene kolone napadnute su taktičkim zrakoplovima, kao i vozila, koja su također sadržavala komponente projektila. To je bio teži zadatak, jer su se Nijemci kretali uglavnom noću, koristili su kamuflažu, pa čak i znakove Crvenog križa.
Nakon krvave devetodnevne bitke 9. studenoga 1944. Nijemci su kapitulirali na otoku Walcherenu pred britanskim i kanadskim trupama. Time je neutralizirana njemačka točka otpora koja je štitila ušće Scheldta. Međutim, granate su nastavile padati. Dvije od njih srušile su se u blizini sjedišta Ministarstva nacionalne sigurnosti. Drugi je pogodio željeznički most, a drugi London, Islington, ubivši 31 osobu i ranivši 81. Dan kasnije, izbijanje V-2 u Lutonu rezultiralo je 19 smrtnih slučajeva i 196 ozlijeđenih. U prosincu 1944. odlučeno je bombardirati 18 tvornica ukapljenog kisika. No, budući da ih je čak osam bilo u Nizozemskoj – i to u naseljenom području – samo su dvije tvornice na kraju bombardirane, što nije bilo dovoljno da osujeti njemačke napore.
Dugo očekivani dah mučeničkog Londona nije donio uspjeh saveznika na frontu, već neočekivanu protuofenzivu njemačkih trupa u Ardenima. Operacija pokrenuta 16. prosinca 1944. imala je za cilj sasjeći savezničke snage i zauzeti Antwerpen. U tu svrhu, Nijemci su zaustavili napade strateškim oružjem V na Britaniju, koristeći njezina sve ograničenija sredstva za gađanje više taktičkih ciljeva. Zračni udari bili su koncentrirani na belgijske gradove poput Antwerpena ili na glavno logističko središte američke vojske Liege, koji je od 20. listopada bio meta masovnog napada V-1 (Operacija Ludwig). To je iznudilo jačanje protuzračne obrane na tom području. U Nizozemskoj je cilj bio Maastricht. To je građanima Londona dalo priliku da provedu relativno miran Božić. Do kraja ožujka 1945. na Antwerpen je bačeno 2248 letećih bombi V-1 i 1712 raketa V-2.
Početak ožujka nije bio obilježen probojem - broj napada je rastao. Umirući Treći Reich nastavio je nemilosrdno progoniti, povećavajući očaj i strah izmučenog Londona. Dana 3. ožujka 1945. odlučeno je pokrenuti samo ograničeni zračni napad. Umjesto teških bombardera, iznad Haaga su letjeli srednji B-25 Mitchell i laki Bostoni s ukupnim opterećenjem od 69 tona bombi. Racija nije donijela očekivane rezultate – završila je samo civilnim žrtvama, čemu se usprotivilo nizozemsko veleposlanstvo u Londonu. Protuavionska vatra je bila toliko jaka da su posade bacale bombe ispred cilja. Mali utjecaj operacije na razmjere napada na UK govore brojke. Između 3. i 9. ožujka 1945. zabilježeno je 65 raketa, od kojih je 60 posto palo na London.
Otklanjanje prijetnje V-2 trebalo se dogoditi kao rezultat fizičkog zarobljavanja svih lansera. Prije nego što se to dogodilo, saveznici su nastavili svoje zračne napade u pokušaju da na ovaj način uklone prijetnju. Bombe nisu padale samo na Haag, nego i na Duindigt, Ockenburg, Ravelin i Rust en Vreigd. Ipak, od 10. do 16. ožujka 1945. ispaljeno je 50 raketa, a od 17. do 23. ožujka 1945. 62 rakete V-2.
Do kraja ožujka 1945. na Antwerpen je palo 2248 nosača projektila V-1 i 1712 balističkih projektila V-2. Fotografija prikazuje tragične posljedice eksplozije V-2; Antwerpen, 27. studenog 1944
22. ožujka 1945. 3. armija generala Georgea Pattona prešla je Rajnu, a dan kasnije posljednja raketa pogodila je Antwerpen. Četiri dana kasnije, raketnim jedinicama je naređeno da se odmah evakuiraju duboko u Njemačku. Na današnji dan, 27. ožujka 1945., posljednja raketa V-2 pala je na Veliku Britaniju (16:45, Orpington, London). Neravnopravna bitka konačno je okončana 3. travnja 1945., kada je maršal Roderick Hill zaustavio sve zračne operacije protiv ciljeva u Nizozemskoj, koje su trebale biti povezane s balističkim i mlaznim projektilima. 13. travnja radari Home Chaina prestali su čekati da stignu projektili. Dana 20. travnja ukinuta su ograničenja letova u borbenim zonama protuzračne obrane protiv V-1. London i cijela Britanija konačno su bili sigurni.
Pejzaž nakon bitke
Višemjesečna "Druga bitka za Britaniju" konačno je završila pobjedom Velike Britanije. Međutim, bila je to izuzetno skupa bitka. Obrambene mjere (od letećih bombi V-1 i balističkih projektila V-2) koštale su više od 48 milijuna funti. Troškovi otklanjanja posljedica (24 52 uništena objekta, 250 2 teško oštećena) bili su neusporedivo veći. Žrtava bi sigurno bilo više da London nije o svom trošku napustilo oko milijun ljudi, kao i preko 2724 tisuće. - uglavnom djeca - organiziraju i financiraju vlasti. Bio je to rekordan broj jer je i četiri godine ranije, za vrijeme poznatog Blitza, manje ljudi napuštalo London. Broj žrtava nije točno poznat i varira ovisno o izvoru. Na primjer, Winston Churchill izvještava da je u Velikoj Britaniji V-6476 ubio XNUMX ljudi i ozbiljno ozlijedio XNUMX ljudi.
