AC-130J Jahač duhova
Američko ratno zrakoplovstvo trenutno ima 13 operativnih zrakoplova AC-130J Block 20/20+, koji će prvi put biti u službi sljedeće godine.
Sredina ožujka ove godine donijela je nove informacije o razvoju zrakoplova za vatrenu potporu AC-130J Ghostrider tvrtke Lockheed Martin, koji predstavljaju novu generaciju vozila ove klase u službi američkih borbenih zrakoplova. Njegove prve verzije nisu bile popularne među korisnicima. Iz tog je razloga započeo rad na varijanti Block 30, čiji je prvi primjerak poslan u ožujku 4. eskadrili za specijalne operacije stacioniranoj u Hurlbert Fieldu na Floridi.
Prvi ratni brodovi temeljeni na transportnom zrakoplovu Lockheed C-130 Hercules izgrađeni su 1967. godine, kada su američke trupe sudjelovale u borbama u Vijetnamu. U to je vrijeme 18 C-130A prepravljeno prema standardu bliske vatrene potpore, preimenovanom u AC-130A, i završilo je svoju karijeru 1991. Razvoj osnovnog dizajna značio je da se 1970. rad na drugoj generaciji počeo razvijati na bazi S -130E. Povećanje nosivosti iskorišteno je za smještaj težeg topničkog oružja, uključujući i haubicu M105 102 mm. Ukupno je 130 zrakoplova prepravljeno u varijantu AC-11E, au drugoj polovici 70-ih su prepravljeni u varijantu AC-130N. Razlika je nastala zbog korištenja snažnijih motora T56-A-15 snage 3315 kW / 4508 KS. Sljedećih godina mogućnosti strojeva ponovno su povećane, ovaj put zbog mogućnosti punjenja gorivom tijekom leta pomoću tvrde veze, a unaprijeđena je i elektronička oprema. S vremenom su se na ratnim brodovima pojavila nova računala za upravljanje paljbom, optičko-elektronička glava za motrenje i nišanjenje, satelitski navigacijski sustav, nova sredstva komunikacije, elektroničkog ratovanja i samoobrane. AC-130H aktivno je sudjelovao u borbama u raznim dijelovima svijeta. Kršteni su nad Vijetnamom, a kasnije su njihov borbeni put uključivali, između ostalog, ratove u Perzijskom zaljevu i Iraku, sukobe na Balkanu, borbe u Liberiji i Somaliji te na kraju rat u Afganistanu. Tijekom službe izgubljena su tri vozila, a povlačenje preostalih iz borbi započelo je 2014. godine.
Prvi AC-130J Block 30 nakon prijenosa američkih zračnih snaga, automobil čeka oko godinu dana operativnih testova, koji bi trebali pokazati poboljšanje sposobnosti i pouzdanosti u odnosu na starije verzije.
Cesta do AC-130J
U drugoj polovici 80-ih Amerikanci su počeli mijenjati stare ratne brodove novima. Prvo je povučen AC-130A, zatim AC-130U. Riječ je o vozilima prepravljenim od transportnih vozila S-130N, a njihove isporuke su počele 1990. godine. U odnosu na AC-130N njihova elektronička oprema je unaprijeđena. Dodane su dvije osmatračnice, a na ključnim mjestima u strukturi postavljen je keramički oklop. Kao dio povećanih sposobnosti samoobrane, svaki je zrakoplov dobio povećani broj AN / ALE-47 bacača vidljivih ciljeva (s 300 dipola za ometanje radarskih stanica i 180 baklji za onesposobljavanje infracrvenih glava projektila za navođenje), koji su bili u interakciji s AN usmjerenim sustav infracrvenog ometanja / AAQ-24 DIRCM (Directional Infrared Countermeasure) i uređaji za upozorenje na protuzračne rakete AN / AAR-44 (kasnije AN / AAR-47). Osim toga, instalirani su sustavi za elektroničko ratovanje AN / ALQ-172 i AN / ALQ-196 za stvaranje smetnji i glava za nadzor AN / AAQ-117. Standardno naoružanje uključivalo je propulzijski top General Dynamics GAU-25/U Equalizer od 12 mm (koji zamjenjuje par M20 Vulcan od 61 mm uklonjen iz AC-130H), top Bofors L/40 od 60 mm i top M105 od 102 mm. haubica. Kontrolu vatre osiguravala je optoelektronička glava AN/AAQ-117 i radarska stanica AN/APQ-180. Zrakoplovi su ušli u službu u prvoj polovici 90-ih, njihova borbena aktivnost počela je uz potporu međunarodnih snaga na Balkanu, a zatim su sudjelovali u neprijateljstvima u Iraku i Afganistanu.
Borbe u Afganistanu i Iraku već u 130. stoljeću dovele su do stvaranja druge verzije Herculesove udarne linije. Ta je potreba uzrokovana, s jedne strane, tehničkim napretkom, as druge strane, ubrzanim trošenjem starih modifikacija tijekom neprijateljstava, kao i operativnim potrebama. Kao rezultat toga, USMC i USAF kupili su modularne pakete vatrene potpore za KC-130J Hercules (program Harvest Hawk) i MC-130W Dragon Spear (program Precision Strike Package) - potonji je kasnije preimenovan u AC-30W Stinger II. Oba su omogućila brzo ponovno opremanje transportnih vozila koja se koriste za potporu kopnenim snagama s vođenim projektilima zrak-zemlja i topovima 23 mm GAU-44 / A (zračna verzija pogonske jedinice Mk105 Bushmaster II) i 102 mm haubice M130 (za AC- 130W). Istodobno, operativno iskustvo pokazalo se toliko plodonosnim da je postalo osnova za izgradnju i razvoj heroja ovog članka, tj. sljedeće verzije AC-XNUMXJ Ghostrider.
Nadlatuje AC-130J Ghost Rider
Program AC-130J Ghostrider rezultat je operativnih potreba i promjene generacija američkih zrakoplova. Novi strojevi bili su potrebni za zamjenu dotrajalih zrakoplova AC-130N i AC-130U, kao i za održavanje potencijala KS-130J i AC-130W. Od samog početka smanjenje troškova (i tako visoko, oko 120 milijuna dolara po primjerku, prema podacima iz 2013.) pretpostavljalo se korištenjem verzije MC-130J Commando II kao osnovnog stroja. Kao rezultat toga, letjelica je imala tvornički ojačanu konstrukciju letjelice i odmah je dobila dodatnu opremu (uključujući optičko-elektroničko motrenje i glave za navođenje). Prototip je isporučen od strane proizvođača i obnovljen u Eglin Air Force Base na Floridi. Ostala vozila se prepravljaju u Lockheed Martinovoj tvornici Crestview u istom stanju. Za finalizaciju prototipa AC-130J bilo je potrebno godinu dana, au slučaju serijskih ugradnja to bi razdoblje trebalo biti ograničeno na devet mjeseci.
